Selskapets feil, designfeil og utilstrekkelig regulatorisk tilsyn var skylden for den dødelige nedsenkbare Titan-katastrofen i 2023 som tok livet av alle fem passasjerene om bord, ifølge den endelige rapporten om hendelsen utgitt av Transportation Safety Board of Canada.
«Undersøkelsen slo fast at egenskapene til Titans karbonfibersylinder aldri ble validert for å sikre at de oppfylte de teoretiske verdiene som ble brukt i designprosessen og at konstruksjonen og testingen av Titan ikke fulgte standard ingeniørpraksis,» konkluderte byrået i sin 136-siders rapport.
Den skrev at OceanGate, det USA-baserte selskapet som ledet den dødsdømte ekspedisjonen til Titanic-vraket, ikke helt forsto omfanget av faren fartøyet utgjorde for passasjerer, og ble blendet av «gruppetenkning» og «bekreftelsesskjevhet.»
Byråinspektører undersøkte ubrukte deler av det samme materialet som Titan var laget av og fant grunnleggende strukturelle defekter som gjorde at den ble utsatt for kompromittert strukturell integritet, ifølge rapporten.
Selv om OceanGate testet fartøyet på tilsvarende dybde som Titanic-vraket – omtrent 12 500 fot – fant rapporten at det ikke klarte å teste innvirkningen på fartøyet etter å ha møtt de straffende kreftene fra flere reiser.
«As-built-egenskapene til Titans karbonfibersylinder ble aldri validert for å sikre at de oppfylte de teoretiske verdiene som ble brukt i designprosessen, og konstruksjonen og testingen av Titan fulgte ikke standard ingeniørpraksis,» skrev TSB.
«Som et resultat visste ikke OceanGate hvor lenge Titans trykkskrog ville forbli strukturelt intakt når det ble brukt gjentatte ganger for dykk til dybden av Titanic.»
TSB Canadas funn gjenspeiler en US National Transportation Safety Board-rapport om katastrofen utgitt i oktober, som konkluderte med at den feilaktige konstruksjonen av Titan «resulterte i konstruksjonen av en karbonfiberkompositttrykkbeholder som inneholdt flere uregelmessigheter og ikke oppfyller nødvendige krav til styrke og holdbarhet.»
NTSB uttalte også at OceanGate ikke klarte å teste Titan tilstrekkelig og var uvitende om dens sanne holdbarhet.
Implosjonen skjedde under Titans 88. dykk 18. juni 2023, hvor den mistet kontakten med støttefartøyet etter to timer og ble rapportert forsinket samme ettermiddag.
Skip, fly og redningsutstyr ble hastet til stedet omtrent 435 mil sør for St. John’s, Newfoundland, men etter flere dager uten kontakt ble det klart at det ikke ville være noen overlevende.
Implosjonen drepte OceanGate-sjef Stockton Rush, samt den franske undervannsutforskeren Paul-Henri Nargeolet, kjent som «Mr. Titanic»; Den britiske eventyreren Hamish Harding; og to medlemmer av en fremtredende pakistansk familie, Shahzada Dawood og sønnen Suleman Dawood, 19.
Christine Dawood, Shahzadas kone og Sulemans mor, kjøpte opprinnelig to billetter til Titan-reisen for henne og mannen hennes, men ga fra seg billetten slik at far og sønn kunne ta utflukten sammen.
Etter implosjonen gikk hun gjennom en langvarig og hjerteskjærende sorgprosess, der selv å se øynene på havet ga henne følelsen av fortvilelse.
Men nå føler hun seg «koblet» til havet, sa hun til Sun.
«Hver gang jeg ser havvannet, må jeg dyppe føttene mine og få kontakt med dem. Jeg føler at de nå er en del av havet. Jeg føler ikke at kirkegården er der de er,» fortalte hun.
«Når havet på en måte virvler rundt føttene mine, er det bare en veldig god følelse, og jeg føler meg nær med dem.»
OceanGate avsluttet driften i juli 2023 etter katastrofen.
«Vi tilbyr igjen vår dypeste medfølelse til familiene til de som døde 18. juni 2023, og til alle de som ble berørt av tragedien,» sa en talsperson for selskapet til The Post i en uttalelse.
«Etter at tragedien fant sted, avviklet selskapet permanent driften og rettet ressursene sine fullt ut mot å samarbeide med myndighetenes undersøkelser, slik som den som ble fullført av Canadas Transportation Safety Board. Vi setter pris på profesjonaliteten TSB har vist og grundigheten i etterforskningen og den endelige rapporten.»
