Sky News Australia-ankeret Rita Panahi forbløffet seerne ved å utløse en voldsom forbannelse over Irans leder Ayatollah Ali Khamenei etter at han ble drept – på hennes opprinnelige persiske.
«Din sønn av ab—h, skam deg, brenn i helvete!» Panahi erklærte under et segment om Iran, ifølge et klipp som sirkulerte på sosiale medier lørdag.
Det eksplosive øyeblikket, delt av flere kontoer på X, fikk mer enn 100 000 visninger i løpet av timer. Chyronen på skjermen leste: «RITA PÅTAR STRIKE PÅ IRAN.»
«Dette vil være den korteste redaksjonen jeg noensinne kommer til å levere,» begynte Panahi sin kommentar til Sky News Australia på lørdag.
«Alt jeg har å si er at etter 47 år med islamistisk tyranni, er diktatoren død og Iran er på nippet til å bli frigjort.»
Panahi la til at hun «aldri trodde jeg skulle se denne dagen i hele mitt liv.» Hun berømmet også Trump for hans «mot» for å ta en «risiko» ved å beordre militæraksjonen mot Iran.
Panahi, en mangeårig konservativ kommentator og vert for «The Rita Panahi Show» på Sky News Australia, har ofte kritisert det iranske regimet, ofte med henvisning til hennes barndom i Iran før familien hennes flyktet til Australia i 1984.
Khamenei, som hadde styrt den islamske republikken siden 1989, ble drept sent på lørdag i en massiv felles amerikansk-israelsk militæroffensiv som rammet hans befestede område i sentrale Teheran, ifølge iranske statlige medier og vestlige rapporter.
Operasjonen, beskrevet av tjenestemenn som «Operation Epic Fury» i USA og involverte koordinerte luft- og missilangrep, var rettet mot flere senior regimefigurer og brukte sanntidsetterretning på et sjeldent ledermøte den morgenen for å maksimere overraskelsen.
Israels statsminister, Benjamin Netanyahu, og president Donald Trump bekreftet begge at bygningen var ødelagt og at Khamenei var død, med rapporter som sier at rundt 40 topp iranske tjenestemenn også ble drept.
Panahi ble født i Pine Bluff, Ark., av iranske foreldre, og tilbrakte sine første år i Teheran før hun emigrerte til Melbourne. Hun har snakket offentlig om sin motstand mot Den islamske republikken og dens behandling av kvinner.
Lørdagens utbrudd markerte en av hennes mest direkte og personlige fordømmelser av regimets ledelse.
Klippet viser Panahi sittende på et Sky News-sett flankert av to mannlige paneldeltakere mens hun kom med bemerkningen på persisk. Showets merkevarebygging – «REAL NEWS, HONEST VIEWS» – dukket opp under segmentet.
Det var ikke umiddelbart klart om kommentaren ble gitt direkte eller under en forhåndsinnspilt diskusjon. Sky News Australia har ikke kommentert det virale klippet offentlig.
Panahi, som også fronter segmentet «Lefties Losing It» og vises på søndagspanelshowet «Outsiders», kommanderer en stor følge på sosiale medier, med mer enn 500 000 følgere på X.
Kommentaren hennes blander ofte utenrikspolitikk, kultur-krigsspørsmål og skarp kritikk av progressiv politikk.
Hun har tidligere fått tilbakeslag for kontroversielle bemerkninger, inkludert en spalte fra 2015 som kritiserte islam og en korrigering i 2024 over en falsk påstand knyttet til en politisk annonse i USA.
Sky News Australia er et datterselskap av News Corp Australia, som deler felles eierskap med The Posts morselskap, News Corp.
