En antimilliardærgruppe grunnlagt av den amerikanske senatoren Bernie Sanders (I-Vermont) på venstresiden sa denne uken at de støtter demokraten Tom Steyer – en milliardær – til å bli guvernør i California, noe som utløste anklager om hykleri.
Gruppen Our Revolution forsvarte sin støtte til Steyer, som samlet en estimert formue på 2,4 milliarder dollar i private equity-verdenen, da kritikere latterliggjorde gruppen for flip-flop.
«Ja, Tom Steyer er en milliardær. Men det spiller noen rolle hva han gjør med den makten,» sa gruppen på sin nettside.
Det er første gang den Sanders-støttede organisasjonen, som kjemper mot «oligarki», har støttet en milliardær, bemerket den.
«I et øyeblikk da for mange forsvarer status quo, har Tom tatt en annen vei – og utfordret selve systemet som gagner folk som ham,» sa Joseph Geevarghese, administrerende direktør for vår revolusjon, i en uttalelse.
Steyer har gått inn på venstresiden i guvernørens kappløp, og stemplet seg som en entusiastisk støttespiller for forslag som statens foreslåtte milliardærskatt, enkeltbetalende helsetjenester og å få selskaper til å betale for forurensning.
Kandidaten berømmet også Our Revolution. I tidligere videomeldinger har Steyer sagt at han tok feil og Sanders hadde rett i en rekke saker, spesielt en-betalende helsetjenester.
«Vår revolusjon har gjort det harde, essensielle arbeidet med å organisere og styrke progressive velgere i et tiår,» sa Steyer i en uttalelse. «Jeg er beæret over å motta denne anbefalingen.»
Kritikere var raske til å merke ironien i vår revolusjons tilslutning.
«Hvordan slipper antimilliardærgruppen unna med å støtte en milliardær for California-guvernøren?» skrev investor Spencer Camp på X.
«Beyond parody», sa den republikanske strategen Steve Guest.
Steyers bakgrunn kan fortsatt gi progressive velgere en pause.
Steyer tjente 67 millioner dollar fra USA-baserte private equity-fond tilbudt av Hellman & Friedman og Golden Gate Capital i 2021, viser selvangivelser. Et investeringsselskap av ham, Galvanize Climate Solutions, hadde også angivelig rundt 1 million dollar basert på Caymanøyene, en vanlig taktikk som industrien bruker for å basere pengene sine i skattefrie eller skattelette jurisdiksjoner.
Steyer er en fremtredende giver til det demokratiske partiet, og har også vært involvert i flere «mørke penger»-grupper og nettverk – som ikke trenger å avsløre givere – til tross for at han erklærte at slike organisasjoner «ikke burde ha noen plass i vår politikk».
Kandidaten har tidligere innrømmet motsetningen mellom hans plattform og hans politiske investeringer.
«Jeg skjønner at det er ironisk. Det er ironisk for meg også,» sa han på et kampanjestopp i New Hampshire i 2020. «Vi lever i verden. Ikke i den verden vi drømmer om. Vi lever i den verden vi er i.»
Steyer er en av demokratene i toppvalgene i guvernørens løp. I en ny meningsmåling fra California Democratic Party, var Steyer og dark horse-kandidat Xavier Becerra uavgjort på 13 % foran alle de andre demokratene.
Sanders egen nettoformue er satt til 2,5 millioner dollar, delvis takket være boksalg og eiendomsbeholdning.
