En brasiliansk domstol har dømt et par til 50 dagers fengsel for «intellektuell omsorgssvikt» etter at de hjemmeunderviste sine to døtre uten en statlig godkjent læreplan.
En straffedomstol i São Paulo dømte mot Audato og Ieda Denardi, med påstand om at de hadde unnlatt å inkludere programmer om «kjønns- og seksualundervisning» og «toleranse og mangfold» i læreplanen for døtrene deres, 15 og 11 år, sa Alliance Defending Freedom («ADF») International.
Ifølge den juridiske gruppen avgjorde retten også at foreldrene ikke klarte å integrere barna sine i brasiliansk kultur, med henvisning til jentenes preferanse for religiøs og klassisk musikk fremfor populær trap eller «sertanejo» (folkemusikk).
Isabel Monteiro, forsvarsadvokaten som representerer familien, sa at dommeren tok en «ideologisk beslutning om å dømme dem» hovedsakelig basert på den eldre datterens preferanse for hellig musikk fremfor vanlig musikk som ofte inneholder eksplisitte tekster.
Denardiene ble dømt til 50 dagers fengsel av en lavere domstol i april. De forblir frie mens de anker kjennelsen, som antas å være den første straffeforfølgelsen av sitt slag i Brasil.
Denardis fortalte Fox News Digital at de begynte å gi jentene hjemmeundervisning i 2020 under COVID-19-pandemien etter å ha innsett at skolene deres ikke klarte å gi dem en skikkelig utdannelse. Ieda sa at jentene trivdes med hjemmeundervisning, og derfor bestemte hun seg for å fortsette å utdanne jentene hjemme.
Etter å ha trukket døtrene offisielt tilbake i 2022, begynte statlige tjenestemenn å gjennomføre hjemmebesøk og presse dem til å registrere jentene på nytt.
Paret fortalte Fox News Digital at de var overrasket over kjennelsen og forventet aldri å bli dømt til fengsel for å prøve å gi en bedre utdanning for døtrene deres, som begge er dyktige pianister og snakker flere språk.
Selv statens egne påtalemyndigheter oppfordret retten til å frifinne foreldrene, og konkluderte etter en evaluering av en uavhengig pedagogisk psykolog at jentene ikke viste tegn til omsorgssvikt og trivdes sosialt og faglig.
Denardis ga mer enn 3000 sider med bevis som viser at de ikke intellektuelt hadde forlatt barna sine, sa Monteiro.
Dommeren avviste imidlertid påtalemyndighetens anbefaling. Ifølge ADF International, som gir juridisk støtte til familien, anklaget dommeren foreldrene for å «bruke døtrene deres som brikker i en ideologisk kamp, og utsette dem for en form for uregulert utdanning, hvis effektivitet og kvalitet mangler tilstrekkelige beregninger innenfor det brasilianske rettssystemet, samtidig som statens involvering fullstendig utelukkes».
Dommen har lagt en enorm følelsesmessig belastning på familien, sa Audato Denardi.
«Det har påvirket mye… Nå må vi sove og våkne hver dag og tenke på at vi kan gå i fengsel,» sa han til Fox News Digital, og la merke til at en 50-dagers dom ville tvinge dem bort fra jobben og byen. Deres største bekymring er hva som vil skje med barna deres.
«Det er vårt største problem i alt dette, for vi må være 50 dager uten dem, og hvem skal bo hos dem?» sa han.
Saken fremhever den juridiske tvetydigheten rundt hjemmeundervisning i Brasil. I 2019 avgjorde landets høyesterett at hjemmeundervisning ikke var grunnlovsstridig, men at den måtte reguleres av lovgiveren. Mens Representantenes hus vedtok et lovforslag om regelverk i 2022, stoppet det i Senatet, og satte hjemmeundervisningsfamilier i juridisk limbo.
Familiens anke vil bli behandlet av det 7. straffekammeret ved domstolen i delstaten São Paulo, sa ADF International.
«Vi venter på at ekte rettferdighet og retten skal gi oss denne frifinnelsen som vi mener vi fortjener fordi staten ikke kan endre lov [based on] ideologi,» sa Audato.
