LONDON, 23. juli – Britisk politi ba torsdag om unnskyldning for en «glipp av muligheten» til å muligens stoppe et dødelig angrep på en synagoge i Manchester i fjor, da en medarbeider av angriperen ble fengslet for å ha hjulpet til med å gjennomføre tidligere rekognosering på et britisk forsvarssted.
Mohammad Asim Bashir, 31, innrømmet forrige måned at han kjørte Jihad Al-Shamie til UK Defence Academy i Oxfordshire, sentrale England, i august 2025 for å utføre fiendtlig rekognosering.
Dommer Bobbie Cheema-Grubb dømte Bashir torsdag til minimum 17 års fengsel, og beskrev ham som en «engasjert jihadist» som entusiastisk hadde planlagt et terrorangrep med Al-Shamie.
Meldinger mellom Bashir og Al-Shamie inkluderte diskusjoner om vold og avslørte deres antisemittiske synspunkter.
Seks uker etter reisen til Oxfordshire kjørte Al-Shamie en bil inn i fotgjengere før han angrep folk med en kniv ved Heaton Park Hebrew Congregation Synagogue.
En jødisk tilbeder døde av stikkskader, og en annen ble skutt og drept ved et uhell av politiet.
Al-Shamie, en 35 år gammel britisk statsborger av syrisk avstamning, fortalte politiet at han opptrådte for Den islamske staten før offiserer skjøt ham og drepte.
Påtalemyndigheten sa ved Bashirs domsavsigelse ved Manchester Crown Court denne uken at Al-Shamie ble arrestert to ganger før hans fatale angrep; i februar 2025 for angivelig brudd på en ordre om ikke-overgrep og igjen i september for en påstått voldtekt.
De mobile enhetene hans ble beslaglagt, men det var ikke før etter Al-Shamies angrep at materialet på dem ble undersøkt, hørte retten.
Sjefskonstabel Stephen Watson fra Greater Manchester Police (GMP) sa i en uttalelse at han var «dypt lei seg» for at styrken ikke gjennomgikk dataene som inneholdt betydelige bevis på Al-Shamies tankesett.
«En tapt mulighet»
«Det er klart at det å ikke ha gjennomgått dataene som er tilgjengelige for oss før angrepet utgjør en tapt mulighet,» sa Watson.
Påtalemyndigheten sa at Bashir hadde kjørt Al-Shamie på en 10-timers rundtur fra Manchester til UK Defence Academy, som gir forsvars- og sikkerhetsutdanning til væpnede styrker og myndighetspersonell, i august 2025.
I oktober samme år angrep Al-Shamie Heaton Park-synagogen før han ringte politiet og sa: «Jeg lover troskap til Den islamske staten, og jeg har drept to jøder.»
GMPs Watson sa at det var opp til det uavhengige kontoret for politiatferd og etterforskning av dødsfallene å «avgjøre virkningen av å ikke gjennomgå innholdet i enhetene».
«Det kan imidlertid være liten tvil om at informasjonen i disse enhetene ville ha inspirert videre etterforskning,» la han til.
