LONDON – Britisk politi sa at de undersøker mulige Iran-koblinger til en serie brannattentater mot jødiske mål i London, som den britiske sjefrabbineren sa viste at en vedvarende voldskampanje mot det jødiske samfunnet tok fart.
Etter det siste angrepet, ved Kenton United Synagogue i Harrow-området i byen like etter midnatt, den tredje slike hendelsen på en uke, sa det britiske antiterrorpolitiet at de ledet etterforskningen av hendelsene.
En pro-iransk regjeringsgruppe, som sier at den også står bak en rekke angrep over hele Europa på amerikanske, israelske og jødiske mål, har sagt at den var ansvarlig.
«Som konflikten i Midtøsten fortsetter å utvikle seg, forblir politi mot terrorisme og våre partnere i live til trusselen om iransk fiendtlig aktivitet i Storbritannia,» sa Vicki Evans, Storbritannias senior nasjonale koordinator for Counter Terrorism Policing, til journalister.
«Vi er klar over offentlig rapportering som antyder at denne gruppen kan ha koblinger til Iran. Som du forventer, vil vi fortsette å utforske dette spørsmålet etter hvert som etterforskningen vår utvikler seg.»
«Vedvarende voldskampanje»
Overrabbiner Ephraim Mirvis sa at Kenton-brannen, som ikke forårsaket noen betydelig skade, var det tredje «feige» angrepet på jødiske steder i den britiske hovedstaden på mindre enn en uke.
«En vedvarende kampanje med vold og trusler mot det jødiske samfunnet i Storbritannia tar fart,» sa Mirvis på X. «Takk Gud, ingen liv har gått tapt, men vi kan ikke og må ikke vente på at det skal endre seg før vi forstår hvor farlig dette øyeblikket er for hele samfunnet vårt.»
Fredag kveld var det et forsøk på ildspåsettelse på et forretningslokale med tilknytning til det jødiske samfunnet, mens politiet noen dager tidligere arresterte to mistenkte for et forsøk på ildspåsettelse på en annen synagoge i hovedstaden.
I mellomtiden ble et område rundt den israelske ambassaden i London sperret av etter en nettrapport om at det hadde vært målrettet mot droner som fraktet «farlige stoffer». Politiet sa senere at gjenstander de fant ikke inneholdt noen skadelige eller farlige stoffer.
I forrige måned ble flere ambulanser tilhørende den jødiske frivillige nødtjenesten Hatzola, som sto parkert i nærheten av en synagoge i Golders Green, overtent.
Politiet sa at de hadde styrket sin tilstedeværelse i området, og det var offiserer på en «avskrekkings»-patrulje like etter midnatt som oppdaget et vindu ved synagogen i Kenton som var skadet. De fant at en akselerant hadde blitt kastet inn.
Den britiske statsministeren Keir Starmer sa at han var forferdet over forsøkene på antisemittisk brannstiftelse. «Dette er avskyelig og det vil ikke bli tolerert. Angrep på vårt jødiske samfunn er angrep på Storbritannia,» skrev han på X.
Pro-iransk gruppe tar på seg ansvaret
Den pro-iranske gruppen Harakat Ashab al-Yamin al-Islamiyya (HAYI) eller Movement of the Companions of the Right Hand of Islam, har sagt at den er ansvarlig, og har lagt ut en video som påstår å vise angrepet på Kenton-synagogen på sosiale medier.
«Denne samme gruppen har hevdet flere hendelser de siste månedene på steder for tilbedelse, forretninger og finansinstitusjoner over hele Europa,» sa Evans. «Disse stedene ser alle ut til å være knyttet til jødiske eller israelske interesser.»
Britisk politi og sikkerhetstjenester har i flere år advart om at Iran har ansatt fullmektiger for å utføre angrep på deres vegne. I forrige måned ble to menn siktet for å ha fått i oppgave av Teheran å utføre fiendtlig overvåking av den israelske ambassaden og andre jødiske mål.
«Dette er å rekruttere vold som en tjeneste, og menneskene som utfører den volden har ofte liten eller ingen troskap til saken og tar raske penger for sine forbrytelser,» sa Evans.
