Milliardæreieren av Milwaukee Bucks ble angivelig utpresset av en kinesisk-født fraskilt etter at han ble sammen med henne – og hun krevde halve formuen hans og gjemte kompromitterende materiale i en boks med bind, ifølge føderale påtalemyndigheter.
Wesley Edens, 64, som også er medgründer av Wall Street-investeringsselskapet Fortress Investment Group og eier av fotballaget Aston Villa, hadde sex med Changli «Sophia» Luo, 46, etter at hun gled inn i hans LinkedIn DM-er i 2022, ifølge føderale påtalemyndigheter og Wall Street Journal rapportert.
Etter at Edens, som var nyskilt, hadde en natt med lidenskap i Luos leilighet på Manhattan, sendte hun ham et desperat kjærlighetsbrev – og ble deretter gradvis mer forvirret når han ikke svarte, sa påtalemyndigheten.
«Jeg har aldri fortalt deg at jeg elsker deg, og i kveld vil jeg fortelle deg at jeg har begrenset følelsen min [sic] for deg, slik jeg elsker deg fra bunnen av mitt hjerte!» Luo skrev til Edens.
Luo gjennomførte deretter en måneders lang utpressingskampanje mot Edens – hvor hun krevde 1,2 milliarder dollar, halvparten av Edens’ estimerte formue på 2,5 milliarder dollar, ifølge straffeklagen.
Luo ble tiltalt i fjor for den påståtte shakedownen, som innebar trusler med å publisere videoer og bilder av paret som hadde sex.
I mai i fjor ransaket FBI-agenter Luos leilighet og fant en telefon gjemt i en skittentøyskurv og en annen i en boks med bind, ifølge påtalemyndigheten.
En telefon hadde flere pornografiske videoer og bilder som hadde Edens ansikt redigert på en annen manns kropp, ifølge påtalemyndigheten.
Luo ble også arrestert 14. juni på JFK International Airport da hun prøvde å gå ombord på et fly til Kina, sa påtalemyndigheten.
Edens ble ikke navngitt av føderale påtalemyndigheter, men WSJ slo sammen detaljene som knyttet saken til milliardæren – og en representant bekreftet at han var målet for Luos kampanje.
Ifølge påtalemyndigheten prøvde Luo å treffe Edens der det gjorde vondt – hun nådde ut til familien hans og hans ekskone og truet med å gå til investorene hans.
Måneder senere skrev hun til Edens og påsto at han hadde hatt sex med henne da hun var mentalt ufør.
Luo fortalte Edens at «hjemmet har kameraer», og sa at alt Edens «gjorde ble fanget på kamera», og truet med å gå til media med mindre han ba om unnskyldning, ifølge påtalemyndigheten.
«Jeg er sikker på at din familie og forretningspartnere vil lære om deg og dine ugjerninger fra disse intervjuene og vil gi eksponering som vil skjemme rekorden din for alltid,» skrev hun.
Edens benektet Luos påstander, men gikk med på shakedownen, i håp om å forhindre trakassering av familien hans og offentlig sjenanse, ifølge påtalemyndigheten.
I et innledende oppgjør gikk Edens med på å betale Luo 6,5 millioner dollar, inkludert 1 million dollar på forhånd, etter en Zoom-meditasjon overvåket av en tidligere dommer.
Etter forliket fant Luo ut at hun hadde HPV, en seksuelt overførbar infeksjon som kan føre til kreft, ifølge hennes advokater.
Hun ga Edens skylden og så ut til å reforhandle avtalen, og ba om så mye som 1,215 milliarder dollar.
Luo ble siktet for fire punkter, inkludert utpressing og ødeleggelse av poster, og har erkjent ikke straffskyld.
Hun ble løslatt på en 500 000 dollar binding og satt i hjemmeforvaring.
Hun skal etter planen stilles for retten senere i år.
