California strandenklaves skatt på feriehus slår tilbake

San Diegos lammende skatt på feriehuseiere har spektakulært tilbakeslag når det viser seg at den taper rundt 10 millioner dollar per år.

Hundrevis av korttidsleieeiere betaler rett og slett ikke Transient Occupancy Tax (TOT).

Skatten, som varierer fra 8 % til 13,75 % og påvirker plattformer som Airbnb og VRBO, gjelder for opphold på 30 dager eller mindre i nabolag som City of San Diego, Fallbrook, Borrego Springs, Julian, Spring Valley og områder rundt Escondido.

Det ble implementert for å tjene penger på det blomstrende ferieutleiemarkedet.

I stedet har eieransvaret for egenrapportering vist seg å være et overholdelsesmareritt, og har gjort det tjenestemenn håpet ville være enkle penger til fylkets største enkeltkilde for uinnkrevde skatteinntekter.

Ifølge The San Diego Union-Tribune, samlet fylket inn bare 9,5 millioner dollar fra skatten i fjor fra rundt 1200 registrerte korttidsleie.

Men omtrent 700 flere eiendommer opererer utenom bøkene i Uincorporated San Diego County. Fallbrook leder med 114 ikke-kompatible oppføringer, etterfulgt av dusinvis i andre samfunn.

Den tapte inntekten kan nesten tredoble størrelsen på fylkets kontroversielle Community Enhancement Program, som deler ut millioner i tilskudd til alt fra festivaler til ideelle organisasjoner – ofte i skyggefulle møter bak lukkede dører med begrenset offentlig tilsyn.

Kritikere hevder at disse programmene har vært utsatt for politisk favorisering. Nå blør selve skatten som er ment for å finansiere dem millioner.

Stephen Brooks, en beboer i Clairemont som eier en feriebolig i Borrego Springs, hevder at han gjør alt etter boken – og betaler prisen for det. Han kjøpte eiendommen etter et minneverdig 30-årsdagsopphold der og leier den nå på Airbnb. Men skatten tærer på allerede tynne marginer.

«Det er veldig frustrerende når du gjør noe på riktig måte og betaler din rettmessige andel, og du finner ut at det er folk som ikke er det,» sa Brooks til Union-Tribune.

Følelsen hans gjenspeiler det mange lovlydige eiendomsbesittere føler: Hvorfor bry seg med å følge dem når håndhevelsen går sakte og straffene føles fjernt?

San Diego County Treasurer-Tax Collector’s office begynte å bruke tredjepartsprogramvare for to år siden for å skanne Airbnb- og VRBO-oppføringer mot registrerte eiendommer. Den første undersøkelsen fant 1600 uregistrerte oppføringer mot bare 400 kompatible.

Kontoret har siden brakt rundt 900 i samsvar, men 700 gjenstår.

Bøter inkluderer 5–10 % bøter pluss 1–2 % månedlige renter, og eventuelle heftelser på eiendommer etter 120 dagers manglende overholdelse. Ifølge kasserer-skatteoppkrever Larry Cohen tilbyr tjenestemenn betalingsplaner og sier at de er «her for å hjelpe», men prosessen er langsom, noen ganger tar det måneder per eiendom. Mange eiere hevder at de ikke ble riktig varslet tidligere om skattene.

Reglene skiller seg kraftig mellom City of San Diego og ikke-inkorporerte fylkesområder.

City of San Diego har et strengt kortsiktig lisensieringssystem for boligbebyggelse med fire nivåer og tak på hele boligutleie, spesielt i områder med høy tetthet som Mission Beach. Fra mai 2026 ble over 8.400 lisenser utstedt.

I mellomtiden har Unincorporated San Diego County et mye lettere preg, uten spesifikke leietak eller omfattende driftsregler utover å betale TOT og vise et samsvarssertifikat. Denne hands-off-tilnærmingen ser ut til å ha oppmuntret til utbredt avvik.

Feriehuseiere, mange som bruker plattformer som Airbnb og VRBO for å annonsere eiendommene sine for tilleggsinntekt eller pensjonering, ser på skatten som bare en annen kostnad i en stat som allerede er belastet av høye eiendomsskatter, reguleringer og levekostnader.

I stedet for å fremme overholdelse, har systemet skapt harme blant de som spiller etter reglene og en bokstavelig hytteindustri av (kanskje tilfeldige) unnvikere. Fylkets langsomme håndhevelse og avhengighet av selvrapportering – og med noen huseiere som skylder på hengemyren på mangel på kommunikasjon fra skattemyndigheter – har gjort en «sikker ting» inntektskilde til et svart hull på 10 millioner dollar.

Det «krever at alle er ærlige om hva som skjer,» innrømmet Cohen.

Last ned California Post-appen, følg oss på sosiale medier og abonner på våre nyhetsbrev