Mannen som ble anklaget for å ha skutt ned en fremtredende astrofysiker fra California Institute of Technology, hadde vært på forskerens isolerte ørkeneiendom to måneder før det dødelige møtet ettersom nye detaljer i saken dukker opp.
Carl Grillmair, 67, en verdenskjent forsker ved Caltechs IPAC Science and Data Center, ble dødelig skutt 16. februar i sitt hjem i Llano.
Mistenkte Freddy Snyder, 29, bodde bare to mil unna og hadde en historie med inntrenging på forskerens eiendom, ifølge dokumenter innhentet av Los Angeles Times.
Grillmair ringte myndighetene for å rapportere en inntrenger på den robuste, vidstrakte tomten hans 20. desember, ifølge sheriffens tjenestemenn og rettsprotokoller.
Da varamedlemmer ankom, fant de Snyder i nærheten med en ladd, uregistrert rifle. Han hevdet at han gikk til postkontoret og bar våpenet for beskyttelse mot ville dyr. Eiendomsregistre indikerer at postkontoret var plassert i motsatt retning fra Snyders hjem, ifølge Times.
Han ble arrestert på grunn av en siktelse for forbrytelse av våpen og ytterligere anklaget for å forsøke å rømme fra Palmdale stasjonsfengsel dagen etter, viste en kriminell klage.
Under rettsoppmøtet den 23. desember ble Snyder løslatt etter egen erkjennelse. Innen 5. februar – mindre enn to uker før skytingen – flyttet påtalemyndighetene til å frafalle anklagene helt på grunn av mangelen på tidligere kriminalitet.
Oppsigelsen kom selv om andre beboere rapporterte Snyders uberegnelige oppførsel.
En nabo i nærliggende Valyermo fortalte Times at Snyder hadde brutt seg inn i hjemmet hans 28. desember, bare dager etter at han ble løslatt etter det første møtet med Grillmair.
Etterforskerne har ennå ikke etablert et klart motiv for drapet på Caltech-geniet.
Snyder ble arrestert etter en kort forfølgelse etter at han skal ha truet moren sin og kapret kjøretøyet hennes kort tid etter skytingen.
Hans rettssak er berammet til 26. mars.
