MILAN — Team USAs uløselige fordel i disse OL, og absolutt over Team Sweden i onsdagens kvartfinale, ligger i deres nett.
Connor Hellebuyck har et nedgangsår for Winnipeg Jets. Du ville ikke vite det basert på hans spill for Team USA så langt i denne turneringen.
«Han er en spiller. Jeg tror på ham og ingen andre jeg vil ha i nettet enn ham,» sa Dylan Larkin om Hellebuyck, som nesten helt sikkert vil starte resten av veien for amerikanerne. «Jeg lærte raskt i fjor på 4 Nations, å gi opp en stor sjanse eller noe skjer, og du er som, «Å, vi har den fyren.» Det er fint når du har det.»
Gjennom to starter på OL – Jeremy Swayman spilte Team USAs andre kamp i den innledende runden mot Danmark – har Hellebuyck stoppet 40 av 42 skudd, ser på letthet.
Sverige har i mellomtiden et alvorlig dilemma med hensyn til hvem som til og med bør starte onsdag. Jacob Markstrom spilte tirsdag mot Latvia og har sett ut til å passere Filip Gustavsson som nr. 1, men det ville vært mye å spille mot ham to ganger på to dager. Gustavsson slet i begge sine to starter. Jesper Wallstedt har ennå ikke spilt i OL.
Det er ingen slike problemer for Team USA.
«Dette er spennende,» sa Hellebuyck. «Dette er grunnen til at jeg spiller spillet. Jeg jager ikke pengene, jeg jager ikke berømmelsen. Jeg spiller for moro skyld. Og dette er de øyeblikkene jeg virkelig liker.»
Team USA-trener Mike Sullivan startet sin tilgjengelighet tirsdag med å kommentere skytingen på en hockeybane i Pawtucket, RI
«Det er absolutt nærme hjemmet for meg, når jeg vokste opp i Massachusetts, to av trenerne våre er fra Rhode Island, og for en forferdelig tragedie og noe som rammer hjemmet,» sa Sullivan. «Jeg ville bare erkjenne hendelsen, og fortelle alle hvor lei vi er og at vi føler for dem, og for deres venner og familie.»
Tavlene på Milanos Santagiulia Arena ble endret til en lysere blå og grønn farge, etter sigende etter tilbakemeldinger fra spillerne.
Det var spekulasjoner om at den mørkere fargen førte til at Jeremy Swayman tapte pucken på målet han tillot fra like innenfor den røde linjen mot Danmark, selv om Team USA-nettvakten nektet for det etterspillet.
Brock Nelson tok på seg en fiskebollehjelm på Team USAs trening, mens Charlie McAvoys fiskebolle var borte.
OL VINTER 2026
Trener Mike Sullivan bekreftet at Nelson pådro seg en ansiktsskade.
Josh Morrissey og Brad Marchand var begge fullverdige deltakere på Team Canadas trening etter å ha gått glipp av de to siste kampene med skade.
Marchand er tilgjengelig på onsdag, ifølge trener Jon Cooper, som sa at han ville trenge å se om Morrissey.
Nathan MacKinnon og Sam Bennett savnet Canadas praksis med det som ble beskrevet som vedlikehold. De forventes å være gode til å gå onsdag.
