En progressiv by i California ba In-N-Out Burger om å fortsette å kjøre mandag kveld etter at innbyggerne merket drive-thrus «forurensningsmonstre».
Etter mer enn en time med opphetet vitnesbyrd, stemte bystyret i Culver 4-0 for å forlenge et nødmoratorium for nye drive-thru-restauranter med ytterligere 10 måneder og 15 dager.
Utvidelsen blokkerer byen fra å godkjenne nye prosjekter, inkludert den foreslåtte In-N-Out på Sepulveda Boulevard, mens planleggere utarbeider en forordning som permanent kan forby dem i hele byen.
Rådsmedlem Dan O’Brien trakk seg fra avstemningen. Kontroversen dreier seg om det som skulle bli Culver Citys første nye drive-thru-restaurant siden 1997.
In-N-Out ønsker å bygge en restaurant på 3890 kvadratmeter. Forslaget inkluderer sitteplasser til 128 kunder, en parkeringsplass med 61 plasser og en kjørebane designet for å holde 26 kjøretøy.
Restauranten vil fungere fra 10:30 til 01:00 søndag til torsdag og til 01:30 på fredager og lørdager.
Selskapet har presentert prosjektet som et økonomisk løft, og lover godt betalte jobber, ekstra salgsavgiftsinntekter og en anlagt utvikling som vil tjene innbyggerne i nærheten.
Det har også hevdet at restauranten vil tilby et spisealternativ sent på kvelden for politifolk, helsepersonell og andre ansatte som overnatter.
Beboerne malte et skremmende bilde av hva en annen gjennomkjøring ville bringe.
Taler etter foredragsholder sa at den foreslåtte In-N-Out ville gi mer trafikk, lengre linjer med kjøretøyer på tomgang, skitnere luft og ytterligere sikkerhetsrisiko for fotgjengere, spesielt barn som går til nærliggende skoler.
«Vi trenger dem ikke,» sa beboer Theresa Klemick til rådsmedlemmer, og sa at den foreslåtte restauranten ville ha «påvirket det nabolaget så, så forferdelig.»
Beboer Leah Pressman kalte drive-thrus «forurensningsmonstre», og hevdet at de har blitt utdaterte i en tid med matlevering, henting ved fortauskanten og online bestilling.
Cynthia Miller stilte spørsmål ved hvorfor Culver City trenger en ny gjennomkjøring når den allerede har ni, og sa at utslipp fra kjøretøy bidrar til skadelig luftforurensning knyttet til alvorlige helseproblemer.
Kun én beboer tok til orde for å la prosjektet gå videre. Nabo Knox Gagnon hevdet at frykten rundt den foreslåtte In-N-Out var overdreven.
Han bemerket at drive-thru var designet for å holde 26 kjøretøy før de rygget videre til nærliggende gater, og sa at mange moderne kjøretøy automatisk slår seg av mens de går på tomgang. Han hevdet også at stedet ville være lett tilgjengelig med buss, sykkel og til fots.
Rådsmedlem Albert Vera erkjente at han i utgangspunktet støttet å bringe en In-N-Out til nabolaget.
«Jeg så egentlig ikke noe problem med å ha en In-N-Out,» sa Vera. Men etter måneder med å ha hørt fra beboere, sa han at de ombestemte seg.
«Jeg tror jeg har en forpliktelse overfor samfunnet,» sa Vera. «Noen ganger er det ikke en dårlig idé å ombestemme seg, å lytte til samfunnet.»
Venstre-ordfører Freddy Puza sa at avstemningen handlet om mye mer enn én burgerkjede.
Han hevdet at Culver Citys generelle plan 2045 krever å redusere klimagassutslipp, forbedre luftkvaliteten, skape tryggere gater og oppmuntre til å gå, sykle og transportere.
Han pekte også på byer inkludert Santa Barbara og South Pasadena, som har forbudt ny drive-thrus i flere tiår, mens Long Beach har vedtatt restriksjoner på hvor de kan bygges.
Varaordfører Bubba Fish kalte mandagens avstemning neste skritt mot en permanent forordning, og la merke til at det opprinnelige 45-dagers moratoriet godkjent i juni var ment å gi byen nok tid til å omskrive sonekoden.
Forslaget går nå til plankommisjonen, som vil vurdere et permanent byomfattende forbud mot ny gjennomkjøring før den sender en anbefaling tilbake til bystyret for endelig avstemning.
Hvis den ble godkjent, ville forordningen la Culver Citys eksisterende drive-thrus være urørt samtidig som den forhindrer at nye blir bygget.
