En demokrat som stiller opp for Californias Board of Equalization – byrået som er ansvarlig for å føre tilsyn med milliarder av dollar i statens eiendomsskattesystem – har gjort finansiell kompetanse til sentrum av kampanjen hennes til tross for at hun har hatt en historie med søksmål og bøter for angivelig feilhåndtering av penger.
Rettsdokumenter avslører at Yvonne Yiu har vært gjenstand for flere søksmål, inkludert manglende tilbakebetaling av nesten 2 millioner dollar i et byggelån og angivelig bedrageri av en kinesisk statsborger som forsøkte å få permanent amerikansk opphold på 500 000 dollar.
Banc of California saksøkte Yiu – en av tre personlige garantister – i fjor, etter at hun «mislyktes og nektet» å betale mer enn 1,8 millioner dollar som gjenstår på et byggelån utstedt tilbake i 2020, ifølge rettsarkivet.
«Til tross for etterspørsel, mislyktes Yiu og nektet å betale beløpene som skyldtes, skyldtes og skulle betales av låner,» heter det i søksmålet.
Klagen ble senere avgjort utenfor retten.
I 2020 saksøkte den kinesiske statsborgeren Haining Wang flere selskaper tilknyttet Yiu etter at hun angivelig ble «bedragelig» overtalt til å investere 500 000 dollar i et bedriftsprosjekt som antas å kvalifisere henne til EB-5-programmet og få permanent opphold, ifølge rettsdokumenter.
«Saksøkte har stukket av med saksøkerne $500.000 i ‘Kapitalinvesteringsfond’ og $50.000 i ‘administrative avgifter’ ved uredelig å overtale saksøker til å investere i foretaket opprettet og vedlikeholdt av saksøkte, noe saksøkte feilaktig framstilte ville returnere pengene hvis domstolen ble nektet 15.
En formell forliksavtale ble senere oppnådd og resulterte i at Wang avfeide saken.
«Et av mine eiendomsprosjekter involverer flere partnere, som hver bidrar med sine egne ressurser til prosjektet,» sa Yiu til The Post i en uttalelse. «En av våre partnere er involvert i EB-5-programmet, og jeg investerte personlig mine egne penger for å oppfylle aksjonærforpliktelsen. Søksmålet gjelder først og fremst en av mine forretningspartnere, men alle eierne ble navngitt i søksmålet.»
Yiu ble til og med saksøkt av sin tidligere forretningspartner, Jin Zeng, tilbake i 2016 for angivelig brudd på en muntlig avtale og søkte $759 000 i erstatning. Retten dømte imidlertid til fordel for Yiu.
Dette er ikke Yius første politiske løp, det tidligere byrådsmedlemmet i Monterey Park stilte tidligere som statskontrollør og statssenat, og oversvømmet begge kampanjene med millioner i kontanter.
I 2022 bidro Yiu med nesten 6 millioner dollar i egne midler for sitt statskontrollørløp som hun til slutt tapte, etterfulgt av ytterligere rundt 3 millioner dollar noen år senere for et mislykket forsøk på å vinne et sete i statens senat, ifølge CityWatch.
Demokraten, som nevner hennes mangeårige finanskompetanse og bakgrunn med å administrere milliarder i finansfirmaer, lover å «utrykke avfall og korrupsjon» samtidig som de beskytter skattebetalernes penger.
Yius finansfirma Key West LLC ble imidlertid sensurert og bøtelagt $22 500 i 2014 for misbruk av klientpenger av Financial Industry Regulatory Authority (FINRA).
«I stedet for å sette inn investormidler på en riktig utpekt konto, forårsaket firmaet at investormidler ble satt inn på en eiendomskonto som eies av et selskap eid av et av fondets administrerende medlemmer,» ifølge FINRA.
Yiu sa til The Post at «disse søksmålene var rettet mot en gruppe eiere, inkludert meg, og krevde tilbakebetaling av investeringene deres» mens hun understreket at hun «ikke er personlig involvert i noen forseelse».
«Når det gjelder FINRA, gjelder problemet et prosjekt jeg var involvert i. Min forretningspartner, som ikke er et FINRA-medlem, brukte en typisk forretningsreklamestil som ikke helt overholdt FINRA-reglene,» sa Yiu. «Følgelig måtte firmaet mitt betale en liten bot uten å innrømme eller benekte noen forseelse. Viktigere er at denne saken ikke er relatert til min personlige lisens.»
California State Board of Equalization fører tilsyn med fylkets eiendomsskattesystem, så vel som alkoholskatten og skatten på forsikringsselskaper
«I regnskapsåret 2023-24 var den netto statsomfattende takserte verdien 8,6 billioner dollar, og bidro med 51,1 milliarder dollar til skoler og 44,2 milliarder dollar til fylker, byer og spesielle distrikter,» ifølge Californias BOE-nettsted.
Yiu møter en håndfull demokrater i BOE-løpet, inkludert medlem av statsforsamlingen Mike Gipson, Samuel Sukaton, Baru Sanchez og republikaneren Rey Portela.
