WASHINGTON – Bare fem dager før hans død hånet avdøde senator Lindsey Graham trassig mot bilder av iranere som paraderte rundt med en plakat av en bullseye på hodet.
Iranere ved den utvidede statsbegravelsen til avdøde øverste leder Ali Khamenei ble sett med skilting rettet mot Trump, konservative kommentatorer Ben Shapiro og Laura Loomer, GOP-megadonor Miriam Adelson og andre med tekst som er oversatt til «Til slutt vil hodene deres bli kuttet».
«De brukte i det minste et godt bilde av meg. Døm meg etter fiendene mine,» skrev Graham (R-SC) på X som svar.
Irans øverste leder Mojtaba Khamenei, som ikke har blitt sett offentlig siden Operasjon Epic Fury startet i februar, lovte lørdag å hevne sin far «og alle martyrene i disse to krigene fra de kriminelle og vanærede».
Graham, 71, døde plutselig lørdag av en «kort og plutselig sykdom.» Nødtelefoner antyder at han rapporterte brystsmerter og deretter et hjerteinfarkt.
Men Grahams berømte haukiske utenrikspolitiske holdninger ga ham mange fiender rundt om i verden.
Den avdøde senatoren hadde vært Trumps fremste støttespiller i kongressen av krigen i Iran, og talte gjentatte ganger for bruk av militær makt og sår tvil om sjansene for at fredsforhandlinger ville lykkes.
Rett før sin død var Graham i Ukraina, hvor han turnerte et droneanlegg fra forsvarsselskapet SkyFall og møtte landets president Volodymyr Zelensky.
Under sitt møte med Zelensky bemerket Graham hvordan den ukrainske lederen hadde et positivt møte med president Trump i Tyrkia dager tidligere på NATO-toppmøtet der.
Den avdøde republikaneren fra Sør-Carolina kunngjorde også en avtale med president Trumps team for et sanksjonsforslag mot Russland som vil bane vei for mye strengere straffer mot land som kjøper olje fra Moskva.
Graham, en trofast Trump-alliert, hadde lenge presset på for en topartisanksjonslov mot Russland som hadde blitt holdt i limbo på grunn av presidentens antydning om at det var unødvendig.
Den avdøde senatoren hadde sett livlig og energisk ut under sitt besøk i det krigsherjede Ukraina. Det var hans 10. besøk i Ukraina siden Russlands invasjon begynte. Han døde bare et døgn etter at han kom tilbake.
«Senator Grahams familie setter pris på bønner på dette tidspunktet og ber om privatliv i denne utrolig vanskelige perioden,» la senatorens kontor til i en uttalelse.
Hans død utløste sorg fra internasjonale ledere over hele verden.
«Senator Lindsey Graham, en av de største menneskene og senatorene jeg noen gang har kjent, er død! Han jobbet alltid, og var en ekte amerikansk patriot. Lindsey vil bli sterkt savnet!!!» Trump la ut på Truth Social. «Så trist.»
