WASHINGTON – Det hvite hus slo ut mot Smithsonian Institutions ledelse mandag, og anklaget nettverket som driver 21 museer for «ekstrem politisk aktivisme» og unnlatt å feire Amerika.
I en sprudlende 162-siders rapport bestilt av president Trump i fjor, konkluderte Det hvite hus innenrikspolitiske råd at instituttets nåværende ledelse «ikke kan stoles på å fortelle USAs historie ærlig og på en måte som er inspirerende, samlende og verdig vår store republikk».
«[National Museum of American History] NMAH har, etter intensjon og ledelse av dagens museums- og Smithsonian-ledelse, blitt gjenstand for institusjonell fange av en radikal, aktivistisk ideologi som er fundamentalt imot å fortelle den edle, ærlige historien om det store landet vi kjenner og elsker, heter det i rapporten.
Kritisk nok falt rapporten på uavhengighetsdagen, da amerikanere feiret landets 250-årsdag.
Noen observatører mener at rapporten kan være et forspill til at Trump forsøkte å ryste opp i Smithsonian Institutions lederskap betydelig.
Trump hadde signalisert i mars 2025 at han var opptatt av å endre instituttet, i håp om å bekjempe «splittende fortellinger» og «upassende ideologi» på tvers av de beste museene.
National Museum of American History vakte særlig istand fra Det hvite hus, som anklaget det for å minimere de grunnleggende fedrene og behandle tradisjonelle patriotiske fortellinger «med mistenksomhet».
I tillegg understreket panelet hvordan Anthea Hartig, som har ledet NMAH siden 2019, beskrev historien som et «hovedverktøy for sosial rettferdighet» og bemerket hvordan «vi jobber for å omforme den tradisjonelle feirende fortellingen om USAs historie for besøkende.»
«Hun hevder å ha hatt et personlig forsprang «støttet opp som jeg var, og jeg er av hvithetens puter og borgerskapets puter,» heter det i rapporten.
«Hartig mener museumsprofesjonen må «finne ut» hvordan «vi skal» «problematisere» «250-årsjubileet for signeringen av uavhengighetserklæringen i 2026,» [and] at «å elske Amerika er veldig komplisert.»
Panelet anmodet videre museet for å fjerne «uendelig rikdom» og «amerikansk historie» fra oppdragserklæringen.
Det hvite hus påsto at museet har en policy for å sikre at utstillingene knytter seg til identitetsrelaterte temaer: «rase/identitet, kjønn/seksualitet, klimaendringer, immigrasjon/migrasjoner, økonomisk ulikhet, teknologisk endring og nasjonalisme/globalisme».
«Det er vanskelig å komme ut av «America First»-mentaliteten, og det er – vi snakket ikke så mye om det, men vi kjemper – jeg kjemper – med det hele tiden,” forklarte Hartig om sin tilnærming til utstillinger under en presentasjon for historiestudenter.
Hun foreslo at utstillinger skulle omfatte «hele Amerika, ikke bare vår del av Nord-Amerika».
Innenrikspolitisk råd siterte flere foredrag Hartig tidligere holdt, og hevdet at han talte på vegne av illegale innvandrere. Den rev inn i museets «Girlhood (det er komplisert) utstilling og sprengte utstillingene mot rasisme.
«Kort sagt, NMAHs gjentatte budskap til unge besøkende er: ‘Vær en sosial og politisk aktivist’,» sa rapporten.
En talsperson for Smithsonian avviste disse klagene og insisterte overfor The Post at museene deres er partipolitiske.
«I mer enn 180 år har Smithsonian tjent den amerikanske offentligheten med partipolitisk og uavhengig stipend, og vi er fortsatt forpliktet til å gjøre det,» sa talspersonen.
