Et britisk dykkerteam har funnet vraket av et skip fra amerikansk kystvakt som ble torpedert utenfor den britiske kysten under første verdenskrig, og drepte alle 131 mennesker om bord, sa tjenestemenn.
Coast Guard Cutter Tampa lå 300 fot under overflaten omtrent 50 miles utenfor Cornwall etter at den ble torpedert av en tysk U-båt i 1918, sa det maritime byrået i en pressemelding denne uken.
«Siden 1790 har kystvakten forsvart nasjonen vår under enhver væpnet konflikt i amerikansk historie, en arv som gjenspeiles i motet og oppofrelsen til mannskapet på Coast Guard Cutter Tampa,» sa vaktsjef admiral Kevin Lunday i en uttalelse.
«Da Tampa ble tapt med alle hender i 1918, etterlot det en varig sorg i vår tjeneste,» sa han. «Å lokalisere vraket kobler oss til deres offer og minner oss om at hengivenhet til plikt varer. Vi vil alltid huske dem. Vi er stolte av å bære deres ånd videre i forsvaret av USA.»
Tampa, bygget i 1912, ble truffet av en torpedo og senket den 26. september 1918, og tok 111 kystvaktmedlemmer; 16 personell fra den britiske marinen og sivile; og fire US Navy-ansatte ned med den.
Den dampdrevne kutteren var en del av en krigskonvoi, men skrellet av for å forsyne seg i Wales etter å ha gått tom for kull – fire timer før den ble oppdaget av en tysk UB-91 og senket med alle om bord, ifølge en 48-siders kystvakthistorie om tragedien med tittelen «Remember The Tampa.»
Det siste hvilestedet for det sunkne skipet forble et mysterium i over et århundre.
Det britiske, frivillige dykketeamet Gasperados tok først kontakt med vakten i 2023, da draw startet et omfattende søk etter vraket av det dødsdømte skipet – med restene funnet etter tre år.
«Vi ga dykketeamet historiske poster og tekniske data for å hjelpe til med å bekrefte vrakstedet,» sa William Thiesen, Coast Guard Atlantic Area Historia. «Dette inkluderte arkivbildene av dekksutstyr, skipshjul, bjelle, våpen og arkivbilder av Tampa.»
