Dødelige overdoser av stoff i San Francisco nådde en skremmende milepæl da byens ledere trekker på skuldrene

San Francisco fortsetter å kjempe med et svimlende antall dødelige overdoser. De siste dataene fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC) plasserer byen på andreplass på listen, etter bare Baltimore.

Selv når opioidkrisen fortsetter, viser føderale tall et beskjedent skifte: overdosedødsfall i San Francisco har begynt å avta.

I 2025 falt dødsulykkene til det laveste nivået på fem år.

Likevel er byen fortsatt nær toppen nasjonalt når det gjelder overdosedødsfall per innbygger.

City Supervisor Matt Dorsey erkjente den dystre rangeringen og ujevne fremgangen.

«Det vi ser akkurat nå er at andre fylker forbedrer seg raskere enn San Francisco er,» sa han til ABC7. «Det jeg håper er at vi må gjøre alt vi kan for å slå av magneten og slutte å være en destinasjonsby for narkotikarelatert lovløshet,» la han til.

Tjenestemenn sier at en ny strategi er i ferd med å ta form, med folkehelseledere som peker på utvidede behandlingsprogrammer og intervensjonsinnsats rettet mot å få folk ut av gatene og inn i omsorgen.

Steve Adami, administrerende direktør for et hjemløse initiativ fra Frelsesarmeen, sier at et avholdsbasert krisesenter viser sterke resultater.

«Programmet er fullt, vi har ikke hatt noen overdosedødsfall, ingen overdoser, 80% suksessrate,» sa Adami til ABC. «Jeg føler at vi åpner de riktige typene programmer som vil hjelpe folk med å overvinne avhengighet, overvinne hjemløshet og gjenvinne livene sine.»

Anlegget huser 58 personer, som må følge strenge regler: passerer en alkometer ved innreise, overholder et portforbud kl. 21.00, gjennomgår sikkerhetskontroller og deltar på nødvendige møter med ledere på stedet, alt en del av å opprettholde et rusfritt miljø.

«I årevis var vi veldig muliggjørende,» sa Adami. «Vi nærmet oss narkotika- og hjemløsekrisen som om den bare var en boligkrise. Vi snakket egentlig ikke om hvorfor folk var på gata. Det er det som har endret seg nå.»

Last ned California Post-appen, følg oss på sosiale medier og abonner på våre nyhetsbrev

I mellomtiden sier Folkehelsedepartementet at dets kommende budsjett vil fokusere på å utvide behandlingskapasiteten, selv om byen står overfor et anslått underskudd på 643 millioner dollar som kan øke til 1 milliard dollar i løpet av fem år, noe som reiser spørsmål om langsiktig finansiering av innsats for overdoserespons.

Et nytt initiativ, RESET-senteret, skal åpne neste måned. Under programmet vil politiet kunne ta folk som er beruset eller bruker narkotika offentlig til anlegget i stedet for fengsel, hvor de vil motta behandling og støtte.

Til tross for nylige forbedringer i totalsummen, har krisen nådd svimlende nivåer de siste årene.

Bare i august 2023 registrerte San Francisco 84 overdosedødsfall, hvorav 66 var knyttet til fentanyl, tilsvarende januar som den dødeligste måneden siden sporingen startet i 2020.

Det året var det rekord 725 dødsfall. Mer enn 560 mennesker døde det året, med ytterligere 300 anslått ved årets slutt.

Beboere har beskrevet forholdene i deler av byen som å ligne en «zombieapokalypse».

Bydata viser at overdosedødsfall har steget jevnt siden 2017, og nådde toppen i 2020.

Etter en kort nedgang i 2021, steg antallet omkomne igjen i 2022.

I følge en rapport fra september 2023 fra tjenestemenn i San Francisco, resulterte lovhåndhevelse av narkotikamarkeder i friluft i indrefileten i beslag av over 100 pund fentanyl og mer enn 1000 narkotikarelaterte arrestasjoner mellom juni og september samme år.