En innsatt i South Carolina som er dømt for å ha drept en statssoldat for mer enn 25 år siden, kan ikke henrettes på grunn av en psykisk sykdom som får ham til å tro at han er udødelig, slo en dommer fast.
John Richard Wood, 59, mangler evnen til å kommunisere rasjonelt med advokatene sine og har ikke en rasjonell og saklig forståelse av forbrytelsene hans, hvorfor han blir straffet eller straffens art, fant dommer Grace Knie, basert på meningene til tre mentale helseeksperter, ifølge WSPA og South Carolina Daily Gazette.
En psykiater med påtalemyndigheten samt en psykiater og en psykolog med Woods juridiske team var alle enige om at han mislyktes i denne todelte juridiske standarden for å utføre kompetanse.
Med denne kjennelsen stadfestet dommeren advokatenes påstand om at de ødeleggende effektene av hans schizofreni hindrer ham i å møte dødsstraff på dette tidspunktet.
Knies kjennelse må gjennomgås av statens høyesterett, som kan avgjøre om avgjørelsen hennes skal opprettholdes eller omgjøres.
Dommeren sa at Wood tror at han er udødelig, har allerede dødd tre ganger på dødscelle og vil gjenoppstå hvis staten henretter ham, med henvisning til mentalhelseekspertenes vitnesbyrd under en høring i mars, rapporterte South Carolina Daily Gazette.
Wood mener også at han allerede har mottatt en benådning fra South Carolina-guvernør Henry McMaster.
Ekspertene har sagt at selv om Wood forstår hvorfor han fikk dødsdommen, tror han feilaktig at politibetjentene «prøver å anklage ham for en brutal voldtekt».
I tillegg mener Wood at dommeren under rettssaken hans i 2002 og personell i rettssalen jobbet mot ham fordi de var agenter for «elskede Kevin Rudolph», en guddom som han mener er en del av en kamp for å styre planeten, ifølge South Carolina Daily Gazette.
Wood mener også at han ble gitt vinger og udødelighet for å vinne denne kampen.
Han er den første innsatte på dødscelle i South Carolina som ikke er kompetent til å bli drept siden staten startet henrettelsene på nytt i september 2024 etter en 13-års pause fordi staten slet med å skaffe dødelige injeksjonsmedisiner.
Staten la til skytegruppen som en henrettelsesmetode under den pausen.
Syv henrettelser har blitt utført i staten siden dødsstraffen ble gjenopptatt, inkludert tre menn som valgte å dø av skyting.
Wood ble dømt for å ha drept South Carolina State Trooper Eric Nicholson i desember 2000 under et trafikkstopp i Greenville County.
Wood skjøt Nicholson fem ganger under trafikkstoppet, ifølge myndighetene.
Under en påfølgende forfølgelse skjøt han mot politiet og slo en betjent i ansiktet med et kulefragment. Wood ble til slutt tatt i varetekt etter at han kapret en lastebil.
Han ble dømt til døden i februar 2002.
Han var blant dødsdømte i kø for å motta en dødsdom etter utmattende regelmessige anker.
Mens dødsdommen hans er satt på pause, står Woods opprinnelige dom og dom fortsatt.
Fox News Digital har kontaktet South Carolina Department of Corrections og Knies kontor for kommentar.
