En brennende artikkel publisert av New York Times, som hevder forferdelig utbredt voldtekt av palestinere i hendene på israelske fangevoktere og soldater, har blitt kritisert av eksperter – som sier at den mangler legitime bevis og er den typen tegneserieskapende ond propaganda som ville fått «Goebbels til å rødme».
Spalten, skrevet av Nicholas Kristof og publisert mandag, hevdet seksuell tortur er bakt inn i Israels «sikkerhetsapparat» – og til og med påståtte israelske styrker trener hunder til å voldta palestinske fanger, med henvisning til beretninger fra 14 tidligere palestinske fanger.
Akademikere og tidligere embetsmenn har imidlertid avfeid de mest grafiske beretningene som i beste fall ubekreftede hørseler – og Hamas-propaganda i verste fall.
Nadav Pollak, en foreleser i Midtøsten-studier ved Reichman-universitetet i Herzliya, hevdet påstandene som «blodspåklager».
«Enhver faktisk sak som har skjedd må etterforskes … men Kristof prøver her med vilje å skape en forvrengt virkelighet som dette er vanlig praksis av Israel og sammenligner det med Hamas,» skrev han.
Times-spalten ble publisert en dag før utgivelsen av en to år lang etterforskning som beskriver bevis på omfattende seksuelle overgrep mot israelske sivile under Hamas’ angrep 7. oktober 2023.
Kristof gjentok en beretning fra en palestinsk journalist som hevdet at soldater kommanderte en hund til å stige opp og trenge inn i ham.
Midtøsten-analytiker Eitan Fischberger hevdet at det ikke er noen harde bevis for å bekrefte voldtekten skjedde, og hevdet at det var et oppspinn fra den Genève-baserte fortalergruppen Euro-Med Human Rights Monitor.
«Fullstendig fordervelse fra Nick for å ha papegøye en slik tegneserieaktig ond Hamas-propaganda som ville få Goebbels til å rødme,» skremte han.
The Times-spalten siterer en Euro-Med-rapport som hevder seksuelle overgrep er «utbredt som en del av en organisert statspolitikk».
Rapporten inkluderer en historie fra en 42 år gammel kvinne som sa at hun hadde blitt lenket til et bord og voldtatt i to dager mens israelske soldater filmet overgrepene.
Kristof – som sa at han selv snakket med 14 påståtte overgrepsofre – nevnte også en FN-rapport som beskriver overgrepet som «standard operasjonsprosedyrer», men han erkjente at det ikke er «ingen bevis for at israelske ledere beordrer voldtekter».
Gerald M Steinberg, grunnlegger av NGO Monitor, oppfordret leserne til ikke å tro på «øyevitnevitnemål» fra Hamas-terrorister, og kalte spalten «en blanding av løgner».
Jacqueline Carroll, en tidligere aktor for seksualforbrytelser i Illinois og grunnlegger av en konsulentgruppe for ekstremisme, erkjente interessekonflikten og ba om harde bevis.
«Hvis de kan gi legitime bevis, bør de bli lyttet til,» sa Carroll til Jewish News Syndicate. «Folk tror mer på det de ser i media enn de søker etter faktiske fakta og sannhet.»
