En gruppe New Yorkere mejet ned av hensynsløse e-syklister vil saksøke Mamdani-administrasjonen – og anklage ordføreren for å la den økende trusselen mot fotgjengere løpe løpsk.
Søksmålet mot ordfører Zohran Mamdanis administrasjon, som forventes å bli innlevert torsdag, vil være rettet mot Hizzoners eksekutivordre fra mars som stoppet håndhevelsen av mindre brudd på e-sykkel – en politikkkritikere sier har gjort bygatene til et vill vesten der fotgjengere og hverdagssyklister tar livet i egne hender.
«Ingen ordfører har makt til å suspendere lovene byrådet og delstatslovgivningen vedtok for å holde newyorkere trygge – men det er akkurat det dette direktivet gjør, og gjør fortauene og fotgjengerne våre til et lovløst fritt for alle,» sa Jim Walden, styreleder for NYC Common Sense, som vil anmelde saken sammen med krasjofre og byrådsleder Frank Morano (R-Stat).
Den juridiske utfordringen lander når fellesskapsmedlemmer på Upper West Side anklager en mektig pro-sykkel, anti-bil nonprofit – Transportation Alternatives, støttet av store leveringsselskaper – for overordnede nabolagsbekymringer for å drive en sykkelagenda som gagner Amazon og andre bedriftsaktører mer enn lokale innbyggere.
Manhattans Community Board 7 stemte på et møte 2. juni for å støtte Department of Transportation sin plan for en toveis beskyttet sykkelvei på West 72nd Street som forbinder Central Park med Hudson River Greenway – til tross for høy motstand fra lokalbefolkningen.
Styremedlem Jay Adolf hevdet at styret ignorerte sin egen valgkrets til fordel for Transportation Alternatives, hvis støttespillere ankom tidlig og fylte de begrensede sitteplassene.
«Det er vår jobb å representere folket i samfunnet vårt, og samfunnet vårt er overveldende bekymret for dette forslaget,» sa han og kunngjorde at han ville stemme mot resolusjonen.
Rundt 80 personer meldte seg for å tale for redesignet og rundt 60 mot.
«Det virker for meg som om et flertall av de som talte for enten hadde på seg T-skjorter som sa ‘Families for Safe Streets’ eller klistremerker til støtte for det,» sa Adolf og la merke til at Families for Safe Streets er en spin-off av og fortsatt jobber tett med Transportation Alternatives.
Transportation Alternatives har mottatt hundretusenvis av dollar fra store leveringsselskaper, inkludert Amazon, Uber, Lyft, Lime og UPS – firmaer som tjener på rask, uhindret levering av e-sykkel og e-last trike.
Innbygger i Community Board 7 Janet Schroeder, som leder E-Vehicle Safety Alliance og ønsker mer håndhevelse av e-sykler, hevdet at Transportation Alternatives sendte ut e-poster for å mobilisere supportere til å møte opp tidlig til møtet.
Transportalternativer nekter for å ha gjort noe upassende.
Men kampen om 72nd Street har satt fokus på et bredere tilbakeslag mot farlige e-sykler og lemfeldig håndhevelse – ettersom fotgjengere hevder at turgåere blir stående i trådkorset når leveringsselskapene utvider sykkeloperasjonene til hvert hjørne av byen.
Motstandere av sykkelfelt sier at de ikke er plaget av tradisjonelle sykler, men av høyhastighets elektriske kjøretøy som forårsaker en økning i skader, selv om bytall viser at bare rundt 10 % av New Yorkere sykler regelmessig.
En NYU Langone-studie publisert i april av mer enn 900 traumepasienter ved Bellevue Hospital fant at «mikromobilitet»-krasj vokste fra under 10 % av traumetilfellene på sykkel og scooter i 2018 til mer enn halvparten innen 2023 – og utgjør nå nesten 7 % av alle traumeinnleggelser.
En tredjedel av pasientene fikk traumatiske hjerneskader, mer enn to tredjedeler ble innlagt og rundt 30 % trengte intensivbehandling.
Fotgjengere som ble truffet av e-sykler fikk hjerneskader nesten dobbelt så mange som syklister.
Pamela Manasse, som bor på nordsiden av 72nd Street og er blant dem som støtter mer e-sykkelhåndhevelse, sa at hun ble lammet på høyre side etter en e-kjøretøyulykke.
«Beskyttede sykkelfelt beskytter ingen når ryttere setter fart og kjører feil vei,» sa Manasse. «Dette er ikke sykler. Dette er motoriserte kjøretøy.»
Men selv når skadene øker, omformer Mamdani-administrasjonen sykkelinfrastrukturen for å imøtekomme raskere og høyere volum av e-sykkeltrafikk. Ordføreren valgte Transportation Alternatives-veteraner til rollene i administrasjonen hans, og utnevnte gruppens tidligere administrerende direktør Ben Furnas til sin overgang og utnevnte tidligere offisielle offisielle Elizabeth Adams som sin «raske og gratis buss»-rådgiver.
Rådhuset kunngjorde at det vil doble bredden på et beskyttet sykkelfelt på Sixth Avenue mellom 14th og 31st Streets, og sa at bredere baner «tillater raskere syklister, inkludert e-sykkelbrukere.»
Administrasjonens «sykkelboulevard»-plan i Queens ville skape en kontinuerlig korridor gjennom Astoria og Woodside, til tross for FDNYs bekymringer om nødtilgang.
Mamdani – en ivrig syklist – har også gjenopplivet eller utvidet beskyttede sykkelfeltprosjekter på tvers av Bronx og Brooklyn, trekk som ofte er rost i DOT-utgivelser av ledere i Transportation Alternatives.
Kritikere hevder at disse bredere, mer sammenhengende banene fungerer som høyhastighetsårer for leveringsarbeidere, og overfører risikoen til fotgjengere som må krysse det som tilsvarer en ekstra kjørefelt.
«Folk må løpe for livet for å krysse gaten nå,» sa Julie Harvey, som ble påkjørt av en syklist forrige måned i Upper West Side.
Men Transportation Alternatives har aktivt drevet lobbyvirksomhet for å blokkere strengere reguleringer av e-sykkel.
Gruppen ledet i 2024 motstand mot «Priscillas lov», som ville ha krevd lisensskilt og registrering for e-sykler, og hevdet at det ville skade leveringsarbeidere.
Finansielle avsløringer viser at den ideelle organisasjonens finansiering fra leveringstilknyttede selskaper økte etter at lovforslaget ble innført, inkludert sekssifret støtte fra Amazon og Uber og store donasjoner fra Lyft, Lime og UPS.
Kritikere sier at mønsteret undergraver gruppens image som en grasrotsikkerhetsorganisasjon.
«Transportalternativer er veldig elitære,» sa Schroeder. «Hvis de brydde seg om sikkerhet, ville de støtte ansvarlighet for e-sykkelryttere som påkjørte folk.»
Resultatet er en by som i økende grad bygger infrastruktur som gagner Transportation Alternatives leveringsgiganter, selv om rådhuset offentlig posisjonerer seg som tøff mot de samme selskapene, og Mamdani-administrasjonen skrøt i forrige måned at de hadde fått tilbake mer enn 9 millioner dollar i ubetalte tomgangsbøter fra Amazons leveringsnettverk.
En pressemelding fra rådhuset sa «ingen selskap – uansett hvor stor eller mektig – er over loven.»
Spørsmål om transportalternativers innflytelse strekker seg også til samfunnsstyrets engasjement.
Et medlem av samfunnsstyre 2 på et møte 21. mai presset offentlig på Transportation Alternatives-arrangøren Emily Jacobi om hvorvidt gruppen hadde drevet lobbyvirksomhet i styremedlemmer uten å sende inn nødvendige avsløringer for et sykkelfelt på Lafayette Street.
Jacobi insisterte på at gruppen ikke hadde drevet noen «uhyggelig lobbyvirksomhet» – og hadde ganske enkelt delt data med «folk som var interessert i gatesikkerhet.»
Styremedlemmet svarte: «Hvis du driver lobbyvirksomhet mot styret, er du pålagt å avsløre det til byen – ikke bare til oss.»
Transportation Alternatives nektet enhver uregistrert lobbyvirksomhet i en uttalelse til The Post.
Lokalbefolkningen som Tom Cunniff, som bor på Fourth Avenue og 10th Street, er motstandere av prosjektet fordi det vil ha en toveis sykkelvei nedover en enveiskjørt gate.
Han sa at kona hans ble truffet og slått i bakken av en syklist som så bak ham mens han kjørte feil vei i en enveiskjørt gate.
«Vi vet at det ikke er noen ansvarlighet. Det er ingen politiarbeid av noe slag. Som bevis på at min kone har blitt truffet og slått i bakken av en syklist som går feil vei i en enveiskjørt gate og ser bak ham,» sa Cunniff på et styremøte i mai.
Mamdani-administrasjonen planlegger å gi ut et detaljert forslag til en 10-mil øst-vest «sykkelboulevard»-korridor i sentrale Brooklyn som Transportation Alternatives hadde presset gjennom sin «Build the Bergen»-kampanje.
Sandy Reiburn, en pensjonist fra Fort Greene, sa at hun frykter for hennes og naboenes sikkerhet når Mamdani-administrasjonen rydder veien for leveringsselskapenes e-sykler til å haste gjennom gatene i nærheten av hjemmet hennes i Bergensgaten.
«Transportalternativer gjør det skitne arbeidet sitt – de sier «sikkerhet for sykler» – det er som et konstruert, ondsinnet propagandaoppdrag, og selvfølgelig er skattebetalerne smusset fordi det er vi som sitter fast og betaler for veiene som er til fordel for investorene deres,» sa Reiburn.
«Det er dobbeltsnakende BS,» la 81-åringen til.
