OAKLAND, California – Jurymedlemmene ga Elon Musk et tap i den landemerkerettssaken over fremtiden til OpenAI – og fant ut at verdens rikeste person hadde anlagt saken for sent.
Den enstemmige dommen, som den føderale juryen på ni medlemmer kom fram til mindre enn to timer etter at den startet behandlingen mandag, fant at Musk hadde anlagt sak etter at foreldelsesfristen var utløpt.
Musks advokat sa i retten at hans side vil forbeholde seg retten til å anke dommen, som begrenser tre ukers prosedyrer som fengslet Silicon Valley og utover og inneholdt noen av de største navnene innen teknologi.
Sammen med OpenAI-sjef Sam Altman, selskapets president Greg Brockman og Musk, inneholdt rettssaken vitnesbyrd fra Musk-rådgiver og romantisk partner Shivon Zillis, OpenAI-medgründer Ilya Sutskever og Microsoft-sjef Satya Nadella.
Dommen unngår en potensiell rystelse av AI-landskapet i et kritisk øyeblikk. Musk planlegger et offentlig aksjetilbud for SpaceX, som fusjonerte med hans egen AI-oppstart. OpenAI, i mellomtiden, raser også mot en børsnotering.
Musk – som donerte 38 millioner dollar til OpenAI år før han startet sitt eget høyprofilerte kunstig intelligens-prosjekt, xAI – søkte om 150 milliarder dollar i erstatning og en rettskjennelse som avviklet OpenAIs for-profit-status.
Musks søksmål hevdet at Brockman, Altman og OpenAI brøt selskapets veldedige oppdrag da de lanserte en for-profit-enhet og samlet inn milliarder for å hjelpe den med å vokse inn i den juggernauten den er i dag. Saken anklaget også Microsoft for å ha hjulpet til med ordningen ved å pumpe rundt 13 milliarder dollar inn i OpenAIs profittarm.
I sitt vitnesbyrd under rettssakens første uke sa Musk: «Denne rettssaken er veldig enkel: Det er ikke OK å stjele en veldedighet.» Musk gjentok versjoner av uttrykket gjennom sin tid på vitnebordet.
Musk sendte også på et tidspunkt SMS til Altman etter at nyhetene om en av Microsofts investeringer i OpenAI ble offentlig, og kalte avtalen en «agn og bytte.»
Altman og de andre tiltalte sa gjennom hele rettssaken at Musk var godt klar over og til og med støttet OpenAIs for-profit bestrebelser. Altmans advokater ga bevis som så ut til å vise at Musk var enig i at en enhet som kunne skaffe tradisjonell finansiering i venturestil i bytte mot egenkapital var den eneste måten de kunne betale for de enorme mengder datakraft for å konkurrere med slike som Google.
Brockman beskrev et møte i 2017 i et Musk-herskapshus der han og andre OpenAI-messinger, inkludert Altman, Murati og Zilis, dukket opp, og det var «klart at det var en fest der kvelden før,» med siden full av «konfetti og kopper.»
Whisky ble servert, Brockman vitnet, OpenAI-gruppen diskuterte en for-profit-enhet og samtalen var «festlig».
En advokat som har representert store teknologiselskaper, men ikke er involvert i OpenAI-søksmålet, sa at han trodde Musks sak ble sterkere gjennom rettssaken. Han siterte spesifikt Altmans tid på standen og ble hamret av Musks advokat om hvorvidt han var til å stole på.
«Musk har mer en sak her enn tidligere antatt,» sa eksperten, som deltok i det meste av saksgangen. «De første 15 minuttene av Altmans kryssforhør var ødeleggende.»
Altmans pålitelighet var sentral i Musks sak. Musks juridiske team støttet seg sterkt på vitnesbyrd fra sentrale OpenAI-figurer – inkludert tidligere styremedlemmer Tasha McCauley og Helen Toner samt tidligere teknologisjef Mira Murati – som sa at Altman ikke alltid fortalte sannheten.
«Min bekymring handlet om at Sam sa én ting til en person og det motsatte til en annen person,» sa Murati i et tapet vitnesbyrd spilt i en fullsatt føderal rettssal i Oakland, California.
Musk-advokat Steven Molo forsøkte å slå poenget hjemme da han henvendte seg til jurymedlemmene i sine avsluttende argumenter forrige uke: «Se for deg at du er på fottur, og du kommer over en av de trebroene som du ser på en sti og den er over en kløft,» sa Molo inne i den føderale rettssalen.
«Det er en elv som er 100 fot under, og den ser litt skummel ut, men en kvinne som står ved inngangen til broen sier: «Ikke bekymre deg, broen er bygget på Sam Altmans versjon av sannheten.»
«Ville du gå over den broen? Jeg tror ikke mange ville gjort det,» la advokaten til.
Altman tok opp Musks «stjele en veldedighet»-linje i sitt vitnesbyrd forrige uke: «Det føles vanskelig å til og med vikle hodet rundt den innrammingen.»
