En California-families Hawaii-ferie ble til skrekk da de ble målrettet som «haole-gutter» og slått ondskapsfullt av en mobb på et luksuriøst feriested i Maui, og etterlot en med et stort hodesår.
Det voldelige slagsmålet brøt ut rundt klokken 22.00 den 17. juli på feriestedet Kaanapali Alii i West Maui, hvor lokale offiserer reagerte på en forstyrrelse som involverte omtrent 30 personer i nærheten av eiendommens basseng.
Syv besøkende fra California, i alderen 17 til 62 år, fortalte politiet at de ble overfalt etter at en gruppe ungdommer skal ha kastet stoler og angrepet familiemedlemmer.
Minst seks ofre ble skadet alvorlig nok til å kreve medisinsk behandling.
Da betjentene ankom, var bare 10 til 15 personer igjen på stedet, flere med synlige skader, ifølge Maui Police Department.
Familien, som ikke er navngitt, mener de ble pekt ut fordi de er hvite og oppfordrer etterforskere til å forfølge saken som en hatkriminalitet.
Politiet har ikke klassifisert overgrepet som en hatkriminalitet.
Familiemedlem Joseph Headfield sa at volden ble innledet av rasistiske trusler fra en kvinne han beskrev som gruppens leder.
«Det var tre kvinner, hvorav en var lederen,» sa Headfield til Hawaii News Now. «Hun reiste seg opp i ansiktene til folk, sa: «Vi skal banke guttene dine i kveld. Vi skal banke opp haole-guttene.»
«Haole» er en hawaiisk betegnelse for en person som ikke er av innfødt hawaiisk eller polynesisk avstamning og brukes ofte for å beskrive hvite mennesker eller ikke-lokalbefolkningen.
Headfield sa at angrepet raskt gikk i spiral, og medlemmer av gruppen skal ha brukt utemøbler som våpen. «Barna slo folk med stolene.»
En av familiens slektninger ble slått i hodet med en stol mens han prøvde å beskytte andre familiemedlemmer og trengte senere 13 stifter for å lukke såret.
Slektninger fortalte HNN at konfrontasjonen var kulminasjonen av en kveld med eskalerende spenninger, og påsto at en gruppe Maui-ungdommer hadde trakassert besøkende tidligere i nærheten av Whalers Village før volden brøt ut på feriestedet.
Politiet arresterte en 20 år gammel Makawao-mann, mistenkt for overgrep. Han ble senere løslatt da detektiver fortsatte etterforskningen, og lot ham stå fritt til å drive sin virksomhet.
«Vi anerkjenner den betydelige innvirkningen denne hendelsen har hatt på de involverte og forblir forpliktet til å gjennomføre en grundig, rettferdig og upartisk etterforskning,» sa MPD-talsperson Alana Pico til SFGATE.
«Detektiver har kontaktet og intervjuet de involverte partene, og etterforskningen fortsetter etter hvert som ytterligere informasjon er samlet inn og gjennomgått.»
Kaanapali Alii ved havet, kjent for sine luksuriøse leiligheter, sa at de samarbeider med etterforskere.
«Sikkerheten og trivselen til våre gjester, beboere og teammedlemmer er fortsatt vår høyeste prioritet,» sa Steven Rose, administrerende direktør for CoralTree Residence Collection, som eier feriestedet, til SFGATE. «Vi tar hendelser av denne art veldig alvorlig og er fokusert på å støtte de berørte.»
