Et mistenkt stash-hus i Sør-Los Angeles drevet av gjengmedlemmer anklaget for dødelig narkotikahandel i den beryktede MacArthur Park, ble onsdag morgen oversvømt av føderale agenter – som fanget målene deres som angivelig prøvde å skylle fentanyl ned i toalettet.
Posten hadde et sete på første rad da nesten to dusin Narkotikamyndighet-offiserer raidet hjemmet til den påståtte narkodronningen Mallaly Moreno-Lopez og en medskyldig i den største DEA-bysten i California på minst ett år, sa myndighetene.
Agenter omringet leiligheten deres i Sør-LA og ba Moreno-Lopez og den anklagede partneren Tafur Jackson-Lora komme ut. Da de ikke gjorde det, brøt agenter ned deres befestede ståldør og skyndte seg inn.
Under raidet skal de mistenkte ha forsøkt å kvitte seg med oppbevaringen ved å fylle toalettet med poser med fentanyl i en desperat siste handling.
I mellomtiden gjennomførte DEA-agenter to andre samtidige raid, inkludert ett på herskapshuset i Calabasas, hvor agenter fant nesten 40 pund fentanyl. I alt ble 25 forhandlere målrettet i raidene, kalt «Operation Free MacArthur Park.»
Målet med bystene er å stoppe tilgangen på dødelige fentanyl-matavhengige i MacArthur Park, som har blitt stedet for narkotikahandel i sentrum av Los Angeles, sa første assisterende amerikanske advokat Bill Essayli.
«Vi retter oss mot det friluftsbaserte narkotikamarkedet som har terrorisert Los Angeles sentrum,» sa han. «Dagens drift er fokusert på leverandører og forhandlere på gatenivå.»
DEAs angrep rettet mot 18th Street Gang, MS-13 og Crazy Riders, som sammen overvåker salg og distribusjon av fentanyl i sentrum, sa myndighetene.
Raidet på hjemmet til Moreno-Lopez og Jackson-Lora skulle stoppe fentanyl fra å nå parkens beryktede Alvarado Street-korridor, sa myndighetene.
DEA-agenter beskrev Moreno-Lopez og Jackson-Lora som distributører på mellomnivå som jobber som bindeledd mellom kartellet og forhandlere på lavere nivå.
Politiet og føderale agenter har gjentatte ganger målrettet ulovlig narkotikahandel i MacArthur Park i år.
The Post var til stede da LAPD-offiserer i mars arresterte Keiko «Moms» Gonzalez, den fryktede lederen av 18th Street Gang. Under raidet ble moren til Moreno-Lopez også arrestert, sa føderale agenter.
The Post stod også ved siden av forrige måned da føderale agenter arresterte tilknyttede selskaper til den meksikanske mafiaen, den fengselsbaserte «gjengen-of-gjengen» som sikter mot narkotikasalg i California og utover ved å kontrollere gategjenger som 18th Street og MS-13.
Ved middagstid onsdag hadde føderale agenter og politi arrestert 19 av 25 mål som er nevnt i en føderal klage. Agenter utførte tre raid totalt, inkludert en som ga 25 pund fentanyl, sa myndighetene.
Bystene var kulminasjonen av mer enn 45 dager med overvåking og etterforskning som inkluderte bruk av droner for å spore bevegelsen til mistenkte.
LA-ordfører Karen Bass sprengte tidligere en føderal operasjon i MacArthur Park i juli – som så immigrasjonsagenter komme ned i parken for å utrydde MS-13-bandangere og friluftsnarkomarkeder – og kalte den «opprørende» og «uamerikansk».
Narkotikahandelen der har fått skylden for utallige dødsfall.
Det virkelige målet med rettshåndhevelse, sa en DEA-agent, er å sette en stopper for smerten.
«Det er det vi legger merke til når vi er mest ute,» sa agenten. «Folk lider virkelig av virkningene av disse ulovlige stoffene. De er i en dårlig tilstand.»
