Tjenestemenn i Florida tok sikte på teknologigiganten TikTok i et nytt søksmål som påsto at den populære appen villedet foreldre om innholdet som ble vist på algoritmen mens den opererte i strid med statens lover om barnevern på nettet.
Søksmålet, som ble anlagt mandag i delstatsdomstolen i St. Lucie County, påsto at den populære appen brøt Florida-loven ved å la barn under 14 år opprette kontoer på plattformen, ifølge en rettssak innhentet av Fox News Digital.
«TikToks suksess avhenger av dens evne til å avhengige barn og tenåringer til plattformen,» sa Floridas statsadvokat James Uthmeier i en uttalelse. «TikTok bedrar foreldre bevisst og lar barn bli utsatt for skadelig og upassende innhold i direkte brudd på Florida-loven.»
Staten ba om en rettskjennelse som krever at TikTok-eieren ByteDance endrer plattformen sin for å være i samsvar med Florida-loven, samtidig som den krever opp til $50 000 i straff for hvert påstått brudd, heter det i innleveringen.
Søksmålet hevdet også at TikTok «aktivt bedrar foreldre i Florida om risikoen ved å la tenåringene deres få tilgang til denne plattformen,» ved å feilrepresentere volumet og frekvensen av skadelig innhold som vises på plattformen, som pornografi og skildringer av narkotikabruk.
«Musikk, videoer og annet innhold som er tilgjengelig på TikTok-appen inneholder seksuelt innhold, narkotika, alkohol, intense banning, selvskadingsmeldinger og annet X-vurdert innhold, som alt er ofte og lett tilgjengelig ved fingertuppene og sveiper av Florida-tvålinger og tenåringer,» fortsatte søksmålet.
Floridas klage påsto at TikToks forretningsmodell er uforholdsmessig avhengig av algoritmer som tærer på vanedannende atferd blant yngre brukere.
I en uttalelse til Fox News Digital sa en TikTok-talsperson at selskapet er i kontakt med statsadvokaten og jobber for å sikre at plattformen fungerer i samsvar med Florida-loven.
Selskapet sa også at det har informert brukere under 14 år om at deres kontoer vil bli suspendert.
«Vi vurderer statens klage og er forberedt på å forsvare vår sterke rekord på mindre sikkerhet,» la talspersonen til.
Fox News Digital kontaktet Florida Attorney General’s Office for kommentar, men fikk ikke umiddelbart svar.
Loven, med tittelen HB 3 og implementert 1. januar 2025, forbyr sosiale medieselskaper å tillate brukere under 14 år å opprette kontoer på deres plattform, og krever at mindreårige under 16 år mottar foreldres godkjenning før de oppretter en profil.
En føderal dommer blokkerte tidligere håndhevelse av loven etter å ha ansett den som grunnlovsstridig. Avgjørelsen er imidlertid midlertidig fremmet ettersom staten fortsetter å utfordre kjennelsen i en lagmannsrett.
I fjor anla Florida et søksmål mot Snap Inc., eieren av Snapchat, med påstand om at selskapet brukte vanedannende funksjoner for å målrette mot brukere under 13 år, som allerede ikke har lov til å åpne sosiale mediekontoer i henhold til statlig lov.
Statens søksmål mot Snap Inc. fortsetter.
Florida slutter seg nå til mer enn 25 stater – inkludert New York og California – som har anlagt søksmål mot TikTok med påstand om villedende praksis og utnyttelse av unge brukere.
