USMNTs åpningskamp for verdensmesterskapet i Los Angeles kan bli skjemmet av lange køer, trafikkaos og færre forfriskningsmuligheter ettersom stadionarbeidere er klar til å streike, har eksperter advart.
Unite Here Local 11, som representerer nesten 2000 SoFi Stadium-ansatte, stemte 96 % for å godkjenne arbeidskamp på fredag da samtalene om en avtale sviktet.
Den planlagte streiken, som forventes å inkludere kokker, konsesjonsarbeidere og bartendere, kan ødelegge arrangementet for de 70 000 fansen som skal delta på kampen mot Paraguay, sa bransjens innsidere.
De advarte om streiken fortsetter, vil det også føre til massive operasjonelle problemer for arrangører som har i oppgave å håndtere den enorme massen av mennesker som ankommer på en gang.
Personalet har presset på i flere uker for sterkere beskyttelse mot ICE-agenter, høyere lønn, premiebetaling for arrangementer som verdensmesterskapet og beskyttelse mot outsourcing.
En høyprofilert gjestfrihetsekspert som har sørget for arrangementer for stjerner som Selena Gomez og Tyga sa til California Post at selv små bemanningsmangler raskt kan føre til større driftsproblemer.
De sa: «Det ville forårsake kaos. Det er en enorm tilstrømning av mennesker, og minimalt med eller uerfarent personell vil skape en stor flaskehals. Fans vil sannsynligvis ha å gjøre med lengre køer for mat og drikke.
«Å holde konsesjonsstands på lager i de travleste periodene ville blitt en stor utfordring. Premium-suiter og gjestfrihetsområder kan også oppleve serviceproblemer, noe som er et kostbart problem når man er vert for VIP-gjester og høyprofilerte kunder.
«Å håndtere folkemengder av den størrelsen, liten bemanningsmangel kan ha en stor ringvirkning og skape større driftsproblemer.»
Blockbuster-kampen markerer starten på turneringen på amerikansk jord, med den første kampen i hele begivenheten i Mexico en dag tidligere.
Patrick Rishe, direktør for sportsvirksomhet ved Washington University, sa at enhver forstyrrelse sannsynligvis vil merkes mest i den generelle fanopplevelsen i stedet for i selve kampene.
Han sa til The Post: «Det er en interessant utvikling. Det er klart, hvis det er en forstyrrelse under kampen og etter kampen, vil ikke fanopplevelsen være den samme.
«Samtidig er verdensmesterskapet en engangskamp. Det vil være åtte kamper på SoFi, så dette er litt annerledes enn for eksempel en dommerstreik i NFL.»
Rishe sa at fans kan støte på lengre ventetider og serviceproblemer hvis vikarer blir hentet inn for å fylle bemanningshull.
«Jeg mistenker ulempen for fans som deltar hvis det er mangel eller hvis kvaliteten på vikarer ikke er der. Men jeg tror det er mer en ulempe for fansen i stedet for en massiv forstyrrelse.»
Han bemerket at mange supportere vil reise tusenvis av miles og betale betydelige summer for å delta i turneringen, noe som gjør det usannsynlig at en arbeidskonflikt vil holde dem unna.
«Hvis jeg flyr fra utlandet eller en annen del av landet for å se verdensmesterskapet, kommer jeg ikke til å miste for mye søvn over 10 minutter for å få burgeren min i motsetning til to minutter,» sa Rishe.
«Vil det gjøre det ikke så bra som det ville vært? Jada. Men folk er der for å se kampen. Folk som betaler prisene de betaler, ville ha høyere forventninger.»
«Men opplevelsen er selve bygningen og spillet, ikke personalet. Det er ikke optimalt.»
Rishe antydet også at stadionoperatører sannsynligvis har brukt måneder på å utarbeide beredskapsplaner i tilfelle arbeidsavbrudd.
«Fordi SoFi de driver med Rams og Chargers, kontakter de sannsynligvis de ansatte hvis de ikke jobber med kampene nå og har dem på vakt slik at de kan gå inn,» sa han.
«Jeg mistenker at de har beredskap på plass.» Andre var enda mindre overbevist om at en streik ville ha stor innvirkning på turneringen.
Stuart Waldman, president for Valley Industry and Commerce Association, sa: «Det vil sannsynligvis være en streiklinje – og jeg har vært på mange verdensmesterskap – men jeg kan fortelle deg at ingen kommer til å slutte å gå fordi det er en streiklinje.
«De vil lett gå forbi og ikke tenke seg om to ganger. Det mer irriterende er at streikere kan blokkere trafikken og folk som kommer inn i parken. Men når de først er på stadion, får folk innrømmelsene, vil de tilpasse seg.»
Waldman hevdet at mange konsesjonsplikter kan læres raskt og pekte på tidligere hendelser der ikke alle mat- og drikkesteder i SoFi var i drift.
«Å fylle en brus og ta en pose chips, og det meste av maten er allerede ferdiglaget, så det er ikke noe som noen uten matserveringserfaring ikke kan plukke opp,» sa han.
«Jeg har vært på ganske mange arrangementer der de har stengt ned konsesjonene på SoFi og ikke alt har blitt åpnet.»
Mens eksperter er uenige om hvor alvorlig nedfallet kan være, er alle enige om at forbundet har valgt et øyeblikk med maksimal innflytelse.
Som en av hovedarenaene for verdensmesterskapet i 2026, vil SoFi Stadium være i et internasjonalt søkelys når USA åpner sin turneringskampanje, noe som legger ekstra press på både arbeidsforhandlere og stadionoperatører for å få til en avtale før den første fløyta går.
