Mange populære reisemål som sliter med overturisme og infrastrukturproblemer har som mål å fikse disse problemene på en ofte upopulær måte ved å innføre nye skatter på turister.
Byen Galway, på vestsiden av Irland, er viden kjent for sine middelaldergater, fargerike butikkfronter og historiske landemerker.
Den vurderer nå en turistskatt som kan generere mer enn 2,1 millioner dollar årlig i byen, ifølge avisen The Connacht Tribune.
Forslaget ser for seg en overnattingsavgift på $1,10 til $2,20 per besøkende, per natt, for turister som bor på hotell eller korttidsopphold.
Sally-Ann O’Brien, Galway City Councils nye turistansvarlige, talte på et møte denne uken for å ta opp bekymringer, rapporterte Tribune.
Hun sa at de fleste europeiske land allerede belaster besøkende en liten nattlig avgift, med 21 av de 27 EU-medlemslandene som innfører lignende skatter.
O’Brien bemerket at mange internasjonale besøkende kommer fra Europa og er vant til å betale skatt, ifølge avisen Irish Independent.
Enhver turistavgift vil kreve lovgivning og godkjenning fra den irske regjeringen på nasjonalt nivå.
Det er gode nyheter for motstanderne av forslaget. Minst tre fremtredende lokale ledere har gitt uttrykk for sin bekymring.
Rådmann Alan Curran sa nylig at en inkonsekvens i turismetall kan «påvirke vår evne til å budsjettere effektivt», rapporterte avisen.
«Vi må beskytte oss mot disse økonomiske sjokkene,» la han til.
Da bystyret i Galway diskuterte et forslag om å utforske en turistskatt i 2024, uttrykte både en tidligere ordfører og en kjent bedriftsleder forferdelse.
En tidligere ordfører i Galway, Eddie Hoare, sa at en turistskatt kan «sende ut feil melding».
Pat McDonagh, grunnleggeren av Supermacs, en populær hurtigmatkjede i Irland, kalte forslaget en «latterlig idé» på Newstalk Breakfast i september 2024.
«Vi ville vært til latter for landet hvis vi innførte en turistskatt,» sa han.
Nylige data viser at Galway fortsetter å tiltrekke seg mange besøkende.
Fáilte Irlands nøkkelturismefakta 2024: Galway, publisert i 2025, rapporterte rundt 1 million internasjonale besøkende og 1,4 millioner innenlandske turister, og genererte mer enn 1,08 milliarder dollar.
Reisende tok til Reddit for å vurdere den foreslåtte skatten.
«De lokale myndighetene bør vurdere hva det er de faktisk tilbyr turister på dette tidspunktet, og om det er verdt det de forventer at de skal betale lenger,» sa en Reddit-bruker.
«Må være enig. Galway er fullstendig overpriset for det den tilbyr,» sa en annen.
«Det er folk på nettet – og dessverre i politikken – som ser på skatteøkninger som uendelige gratis penger,» sa en tredje Reddit-bruker.
Andre forsto ikke forargelsen og opprørt.
«Dette er en normal kostnad i byer rundt om i verden og fungerer fantastisk,» sa en reisende.
«Jeg har aldri engang slått et øye med å betale det.»
Galway tiltrekker seg mange turister for sin unike blanding av historie, kultur og atmosfære.
Beliggenheten på Irlands vestkyst gir enda et stort trekkplaster. Galway har dramatisk kystlandskap som konsekvent rangerer blant de mest fotograferte og besøkte i landet.
