Guvernør Gavin Newsom øker utgiftene til Californias offentlige skoler ettersom antallet elever med ekstraordinære behov skyter i været.
Newsom signerte 2,4 milliarder dollar til spesialundervisning, en del av Newsoms nylig signerte California-budsjett, er en imponerende økning på 43 % fra fjoråret og er ment å bidra til å betale for hjelpemidler til lese- og skriveferdigheter, atferdshelsehjelp og andre spesialiserte tjenester for elever med nedsatt funksjonsevne, sa talsmenn på en pressekonferanse torsdag i Davis.
«Jeg tror vi klarte oss bra med noen tidligere investeringer, men det var en gnagende forståelse for at vi, du vet, feilet mer effektivt,» sa Newsom på pressekonferansen.
Utlegget på 2,4 milliarder dollar reflekterer en kostnad per elev på 1340 dollar – en rekordhøy som inkluderer økte levekostnader og vekst i studenter med spesielle behov.
Guvernøren ble flankert av skolebarn som deltok i en falsk signering av budsjettet trailer-regningen som inkluderte utdanningsfinansieringen, Assembly Bill 126.
Newsoms budsjett inkluderer også 80 millioner dollar i refusjoner til distrikter for spesialiserte studenttjenester; en økning på $30 millioner for Supporting Inclusive Practices Project, som tar sikte på å utvide skolefunksjonshemmede tilgang; 25 millioner dollar for å øke mulighetene for studenter med intellektuelle og utviklingshemmede; og ytterligere 10 millioner dollar for å støtte «alternative veier» til et videregående diplom for elever med funksjonshemminger.
«Disse investeringene betyr flere lesespesialister, flere adferdsmessige helsehjelpere og mer en-til-en-støtte som direkte vil forbedre elevenes resultater,» sa forsamlingsmedlem David Alvarez (D-Chula Vista), som talte på torsdagsarrangementet.
Finansieringskunngjøringen kommer sammen med en bemerkelsesverdig økning i andelen studenter med dokumenterte funksjonshemminger i California.
Andelen elever som kvalifiserte seg til spesialundervisningstjenester klatret til 15 % i 2024-25, sammenlignet med 13 % i 2018-2019, ifølge EdSource – selv om den totale påmeldingen til offentlige skoler gikk ned i California.
På begynnelsen av 2000-tallet var andelen spesialundervisningsstudenter 10 %, ifølge den statlige lovgivende analytikeren.
De fleste studenter med nedsatt funksjonsevne har relativt milde tilstander, som talevansker eller læringsforstyrrelser som dysleksi, bemerket analytikeren. Men antallet elever med mer alvorlige tilstander som visse former for autisme har doblet seg i løpet av de siste 25 årene, ifølge rapporten.
Utdanningsregningen er ikke det eneste grepet Newsom har gjort for å ryste opp i statens slitende utdanningssystem i løpet av hans siste år i embetet.
Testresultater fra i fjor viser at bare 49 % av studentene oppfylte eller overskred statlige standarder i engelsk språkkunst, sammenlignet med uhyggelige 37 % i matematikk og 33 % i naturfag.
I en budsjettavtale med lovgiveren fratok Newsom pliktene til den statlige skoleinspektøren, og ga den utøvende grenen mer kontroll over utdanningsdepartementet gjennom en utnevnt kommissær.
Flyttingen skal ha blindsidet nåværende superintendent Tony Thurmond, som kalte det «udemokratisk» for Sacramento Bee.
«Han og jeg har en grunnleggende uenighet, og jeg kunne ikke vært mer stolt over at lovgiveren og folket i staten krevde en ny tilnærming,» sa Newsom.
«Du vet, forandring har sine fiender. Jeg er for forandring,» la han til.
