Gavin Newsom har kanskje den største mikrofonen i California-politikken, men guvernøren har vært merkbart saktmodig i å kommentere den grufulle skandalen om seksuelle overgrep som involverer representanten Eric Swalwell – som inntil forrige uke var den ledende demokraten som etterfulgte Newsom i embetet.
Swalwell suspenderte kampanjen sin søndag og sendte inn sin umiddelbare avgang fra kongressen tirsdag etter rapporter fra San Francisco Chronicle og CNN som beskriver påstander fra flere kvinner som inkluderte trakassering, seksuelle overgrep og voldtekt.
Guvernørens kontor svarte ikke på en forespørsel om kommentar tirsdag, bare timer etter at en annen kvinne offentlig gikk frem for å anklage Swalwell for å ha dopet, kvalt og voldtatt henne.
Newsoms ensomme uttalelse om de urovekkende anklagene mot Swalwell kom søndag, timer før Swalwell avsluttet kampanjen.
«Når vi fortsetter å lære mer, er disse påstandene fra flere kilder dypt urovekkende og må tas på alvor,» sa Newsom, som ikke har støttet noen i guvernørens rase.
I et intervju forrige måned fortsatte Newsom å dukke og kommentere tilstanden til løpet for å etterfølge ham som guvernør.
«Du kjenner min posisjon,» sa han. «Jeg snakker ikke om dette guvernørløpet.»
Et overfylt felt av demokrater – selv uten Swalwell i kampen – har potensielt satt scenen for to republikanere, tidligere Fox News-vert Steve Hilton og Riverside County Sheriff Chad Bianco, til å komme ut av primærvalget i juni. Den progressive milliardæren Tom Steyer og den tidligere kongresskvinnen Katie Porter er nå de ledende demokratene i løpet.
En demokratisk politisk konsulent, som snakket med The Post på betingelse av anonymitet, fortalte The Post at Newsoms dempede svar på Swalwell-sagaen sannsynligvis ble gjort for å tjene guvernørens egne politiske interesser.
«Jeg antar at Gavin Newsom gjør det som er best for et presidentvalg akkurat nå, og å engasjere seg i dette rotet tilfaller sannsynligvis ikke et presidentvalg,» sa kilden.
Blant de fire kvinnene som kom frem med anklager mot Swalwell sist fredag, påsto en tidligere ansatt at han voldtok henne på et hotell i New York City i 2024, noe som utløste en etterforskning fra Manhattan District Attorneys kontor.
Swalwell er også anklaget for utuktige seksuelle handlinger som å sende nakenbilder, trakassere og dukke opp utenfor en kvinnes hjem.
Lonna Drewes, en 50 år gammel gründer i moteselskapet, anklaget Swalqwell for å ha dopet og voldtatt henne på en tårevåt pressekonferanse tirsdag i Los Angles.
«Han inviterte meg til to offentlige arrangementer. Jeg visste at han var gift på den tiden og at kona hans var gravid,» sa Drewes. «Han var vennen min. Ved den tredje anledningen tror jeg han dopet drinken min. Jeg hadde bare ett glass vin.»
Hun sa at hun dro til Swalwells hotellrom fordi han trengte å hente noen papirer, og da hun kom dit var hun «ufør».
«Jeg kunne ikke bevege armene mine over kroppen,» sa Drewes. «Han voldtok meg, og han kvalt meg. Og mens han kvalt meg, mistet jeg bevisstheten. Jeg trodde jeg døde.»
Swalwell har benektet anklager om seksuelle overgrep og voldtekt, mens han vagt innrømmer uråd.
I en uttalelse utgitt av hans TV-stjerneadvokat Sara Azari, benektet Swalwell tirsdag de siste anklagene.
«Kongressmedlem Eric Swalwell benekter kategorisk og utvetydig hver eneste anklage om seksuell mishandling og overgrep som har blitt rettet mot ham,» sa Azari.
«Timingen, naturen og den koordinerte utrullingen av disse modbydelige og avskyelige påstandene taler for seg selv. Dette handler verken om rettferdighet eller sannhet.
«Dette er et hensynsløst og skamløst forsøk på å utslette kongressmedlem Swalwell. Kongressmedlem Swalwell har viet sin karriere til å forsvare grunnloven, beskytte borgerlige friheter og stå opp mot de som misbruker makt.»
