Gavin Newsoms guvernørkandidat forsvarer stor olje

Xavier Becerra har brutt rekkene med de andre demokratiske guvernørkandidatene i California, med sitt trofaste forsvar for stor olje.

Joe Bidens tidligere sekretær for helse og menneskelige tjenester sa «de er ikke den slemme fyren» da han grillet over å ta imot donasjoner fra gassgiganten Chevron.

Becerra har steget i meningsmålingene siden Eric Swalwells fall på grunn av voldtektsanklager, noe han benektet, og det ryktes å være guvernør Gavin Newsoms teams foretrukne valg.

Han sa under League of California Cities-forumet forrige uke: «Chevron – det er problemet med politikk – de er ikke den slemme fyren.»

Han fortsatte: «Kjører alle her et elektrisk kjøretøy? Du trenger Chevron, jeg trenger Chevron, folket i delstaten California trenger Chevron.»

Becerra er rapportert å ha akseptert en donasjon på 39 200 dollar fra oljegiganten for hans økende guvernørkampanje.

Han stiger i meningsmålingene etter å ha ligget etter i den nedre enden i starten av løpet og ligger nå på førsteplass med Trump-godkjente republikaneren Steve Hilton på 19 % favorisering, ifølge EMC Researchs meningsmåling.

Kampanjen hans forsvarte også hans holdning til olje, med talsmann Jonathan Underland som sa til POLITICO: «Xavier Becerra har aldri blitt kjøpt med en sjekk, og rekorden hans beviser det.

«Ved enhver anledning har han tatt grep for å holde selskaper ansvarlige og har vært veldig høylytt om virkningen fossile brenselselskaper har hatt på klimaet, luften vi puster inn og vannet vi drikker.»

Gassprisene i delstaten California har passert $6, mens landsgjennomsnittet ligger på $4,30, ifølge AAA.

Olje er et omstridt spørsmål i staten, der størstedelen av forsyningen er importert fra utenlandske markeder, hvor produksjonen i staten synker med årene og etter hvert som flere raffinerier har lagt ned.

Under søkelyset er Sable Oil Refiners – som Chevron kjøper tusenvis av fat olje fra – som begynte å produsere olje i staten gjennom Santa Ynez Unit i Santa Barbara etter at en eksekutiv ordre fra Trump tillot dem å gjenåpne etter over et tiår med å ha vært stengt etter et oljeutslipp.

Californians, ledet av Newsom og riksadvokat Rob Bonta, saksøkte den føderale regjeringen, og en dommer slo fast at Sable ikke var i samsvar med statens ordre.

Selskapet saksøker nå Santa Barbara County for 100 millioner dollar. Andre guvernørkandidater angriper hverandre om hvem som er best på olje og miljø – spesielt demokratene.

Tom Steyer og Katie Porter – andre demokratiske frontfigurer – har signert formelle løfter om ikke å akseptere bidrag fra fossilt brensel.

Matt Mahans kampanje har sagt at den ikke aksepterer bidrag fra større selskaper, mens Antonio Villaraigosa, nederst i flokken, har.

Becerras motstandere hevder at han har endret strategi siden hans tid som statsadvokat i California under Newsoms første periode.

På den tiden lanserte han Environmental Justice Bureau i DOJ. Nå har han endret seg, ifølge Janet Cox, administrerende direktør i Climate Action California, en gruppe klimaaktivister hvis 6500 medlemmer stemte for å støtte Steyer.

«Vi fikk aldri svar fra Becerra, og det var tydelig at han ikke gikk videre, fordi han ikke gjorde det,» sa Cox.

«Tenk på skaden som Chevrons forretningsplan har påført California. Det er en opprørende uttalelse å si at vi trenger Chevron; det er som å si at vi trenger dop-pushere.»

California Post har kontaktet Chevron for ytterligere kommentarer.

Newsom har ennå ikke gitt en offisiell godkjenning, selv om tidlige signaler tyder på at han kanskje favoriserer dark horse Becerra.

Jungel-primæren – der de to beste kandidatene, uavhengig av parti, går videre til et stortingsvalg i november – vil bli avholdt i juni.

Last ned California Post-appen, følg oss på sosiale medier og abonner på våre nyhetsbrev