En mor fra Indianapolis er funnet død i Mexico mer enn tre måneder etter at hun forsvant med sine syv barn.
Makala Pendley, 30, ble funnet drept inne i en grøft i en landsby i Chiapas i det sørlige Mexico mandag, ifølge Fox59. Lokale tjenestemenn fortalte familien hennes at hun hadde blitt voldtatt og slått i hjel.
Pendley, som var gravid i sjette måned, hadde vært i grøfta i åtte til 12 timer, og hennes død var «forårsaket av traumatisk hjerneskade sekundært til stump force trauma,» sa lokal aktor Jorge Luis Llaven Abarca.
Jennifer Lambert, Pendleys søster, sa at søsken hennes ble funnet «stukket, voldtatt, sodomisert, naken, med hodet banket inn», ifølge en GoFundMe hun siden har opprettet.
Pendleys barn ble funnet trygge og ved «god helse» i den meksikanske statens San Cristóbal de las Casas-nabolag, ifølge Abarca.
I mellomtiden ble faren deres, Joseph Jude Butler Jr., arrestert og myndighetene ber om «den maksimale straffen på 100 år for denne gjerningsmannen for kvinnemord».
Butler ble tidligere varetektsfengslet for en rekke forbrytelser, inkludert ran, svindel, overfall og voldtekt og hadde en aktiv arrestordre i Alaska, ifølge Abarca.
Pendley og barna hennes – Nikola, 12, Joseph, 10, Aubrielle, 8, Orion, 7, Earthum, 5, Polaris, 3, og 1 år gamle Azrael – ble meldt savnet av en saksbehandler i Department of Child Services 25. februar.
Hun og barna ble lokalisert forrige måned, sa politiet i Indianapolis.
«Barna ble tatt i varetekt av meksikanske myndigheter som senere løslot dem tilbake til Makala,» la myndighetene til.
Hun flyktet til Mexico med barna sine og Butler Jr. tidligere i år, midt i frykt for at hun trodde barna hennes ville bli tatt fra henne, sa søsteren Maurica Lambert til Fox59.
Pendley hadde vært i et «on-off, giftig forhold» med Butler siden hun var 16, rapporterte Indianapolis Star. Moren har også rapportert om hærverk til politiet i Indianapolis.
Men rettspapirer, innhentet av Noticieros Televisa, har hevdet at Pendley ble overfalt av Butler i et hjem i Mérida, Yucatan, i august 2025. To dager senere ble barna tatt i varetekt av meksikanske myndigheter.
Lambert beskrev søskens død som «den verste dagen i livet hennes» og var sjokkert over at Butler ble navngitt som mistenkt.
«Det ville bare aldri ha falt meg inn at det ville ha vært ham,» sa hun.
«Jeg har aldri fått en sånn følelse av ham eller noe.»
«Tristheten jeg føler er en tristhet som vil forbli for alltid og etterlate et hull som aldri vil bli fylt igjen,» skrev hun på nettet. «Min søster, min vakre søster, RIP Makala, du fortjente ikke dette.
«Jeg kan ikke tro at jeg aldri kommer til å se henne igjen.»
