Foreldre i en velstående universitetsby i Sør-California krever svar etter at påtalemyndigheten siktet en 17 år gammel autistisk gutt for drapet på en fire måneder gammel jente som angivelig ble kastet på gulvet inne i et hjem som ble brukt som barnehage.
Den mistenkte tenåringen, som ikke har blitt offentlig identifisert fordi han er en ungdom, ble stilt for retten torsdag og sitter fortsatt i varetekt i Los Padrinos Juvenile Hall i forbindelse med døden til Troy May Elaine Cohn.
Den fatale hendelsen utspilte seg kort før klokken 11.30 den 29. juni i en bolig på Lynoak Drive i Claremont, en velstående by i Los Angeles County.
Ifølge politiet i Claremont reagerte betjenter på rapporter om en medisinsk nødsituasjon og oppdaget at spedbarnet angivelig hadde blitt kastet i gulvet av tenåringen inne i hjemmet.
Babyen ble fraktet til Pomona Valley Hospital Medical Center før den ble overført til Children’s Hospital i Orange County på grunn av alvorlighetsgraden av skadene hennes. Til tross for legenes innsats, døde hun senere.
Los Angeles County District Attorney’s Office har siden siktet tenåringen for drap.
Etter hvert som straffesaken går videre, har den sørgende familien anklaget barnehagen for å skape et farlig miljø ved å la tenåringen være rundt små barn.
Barnets mor, Jasmyne Cohn, sa at hun var på jobb da hun fikk en hektisk telefonsamtale som ba henne om å skynde seg til sykehuset.
«Barnet mitt hadde blåmerker over hele kroppen. Hodet hennes var brukket,» sa Cohn til KTLA. «Jeg mistet datteren min på grunn av uaktsomhet fra denne barnehagen.»
Omstendighetene rundt hvorfor 17-åringen var inne i barnehagen er fortsatt uklare. Anlegget er beregnet på barn i alderen åtte og yngre, og Troys foreldre tror at tenåringen kan ha vært i barnehagen mens han var under oppsyn av eieren.
Cohn sa at ingen barn noen gang skulle ha blitt plassert i den situasjonen.
«Han skulle ikke ha vært i barnehage med barn,» sa hun. «Ikke bare mitt barn, hvilket som helst barn.»
Babyens bestemor, Andrea Holcomb, stilte spørsmål ved hvordan tragedien i det hele tatt kunne ha skjedd.
«Hun slipper henne av i barnehagen og må deretter møte på sykehuset fordi babyen har blitt skadet?» Holcomb fortalte KTLA. «Hvordan gir det mening?»
Troys far, Anthony Owens, sa at han fortsatt ikke kan forstå hvorfor datteren hans ble drept, men vil at de ansvarlige skal holdes ansvarlige. Han og Cohn mener barnehagen bør legges ned.
I mellomtiden har familiemedlemmer lansert en GoFundMe-kampanje for å hjelpe til med å dekke begravelsesutgifter og juridiske kostnader mens de søker rettferdighet for spedbarnet.
«Jasmynes verden ble knust da hennes fire måneder gamle datter mistet livet i en tragisk hendelse i en barnehage,» heter det i pengeinnsamlingen. «Ingen foreldre skal noen gang måtte møte så ufattelig smerte og hjertesorg.»
Tragedien har forbløffet Claremont, en by med rundt 37 000 innbyggere som historisk sett har sett svært få drap.
Etterforskningen pågår fortsatt.
