Et hakekorsflagg ble heist over taket på en bygning ved New York University oppkalt til ære for en milliardærfilantrop som har donert til jødiske formål.
Hundrevis av studenter og foreldre så symbolene knyttet til Adolf Hitlers naziparti på det lilla og hvite flagget – som også inneholdt bokstavene «NYU» og Davidsstjernen – under universitetets årlige Grad Alley-blokkfest rundt klokken 17 onsdag, rapporterte universitetets avis Washington Square News.
Flagget ble heist over NYUs Steinhardt School of Culture, Education, and Human Development-bygning, som har utsikt over Washington Square Park og har hyllet filantropene Michael og Judy Steinhardt siden 2016.
Steinhardt og hans kone Judy har donert til flere jødiske formål – men hun fortalte Bedford og Nytt Canaan-magasin i fjor: «Vi er viet til jødisk liv og verdier, men vi er ikke religiøse.»
«Vi er sjokkerte og dypt urolige over at dette hatefulle symbolet som uttrykker antisemittisme ble reist på en flaggstang med utsikt over Washington Square Park,» sa NYU-talsperson Wiley Norvell i en uttalelse.
«Campus Safety reagerte umiddelbart for å fjerne den, og vi jobber tett med NYPD for å identifisere hvem som er ansvarlig.
«Vi er ett fellesskap. Vi beskytter hverandre. Og vi vil ikke la hat og splittelse få fotfeste på campus.»
Flagget ble raskt tatt ned etter rundt 15 minutter, men avgangselever ble igjen forstyrret.
«Det er bare ekkelt, faktisk. Litt frastøtende,» sa seniorstudent Luca Pasquini til WCBS-TV.
Jiani Zou, en sykepleierutdannet, beskrev flagget som «skadende».
Hedgefondsmilliardær Steinhardt, som vokste opp i et jødisk hjem, er grunnleggeren av Birthright Israel-programmet – som tilbyr gratis 10-dagers kulturarv til Israel for unge jødiske voksne mellom 18-26 – og fortalte Times of Israel i 2017 at «Den moderne staten Israel er det 20. århundres jødiske mirakel».
Steinhardt, som ble beskrevet av Forbes som «Wall Streets største handelsmann» i 2014, er også grunnleggeren av Steinhardt Foundation for Jewish Life og opprettet Partnership for Excellence in Jewish Education, som så 60 skoler åpnet, rapporterte Jerusalem Post.
Han var i NYUs forstanderskap i 27 år før han trakk seg i 2022 på grunn av tilbakeslag over antikvitetsskandalen hans, som førte til at han overga 180 plyndrede antikviteter verdt 70 millioner dollar.
I 2021 ba studentregjeringsledere universitetssjefer om å fjerne Steinhardts navn fra kultur-, utdannings- og menneskelig utviklingsbygningen over saken.
Steinhardt, som donerte 10 millioner dollar til NYU, har ikke kommentert flagget, men tjenestemenn og studenter har blitt rasende. Universitetet avgjorde et føderalt antisemittismesøksmål for et ikke avslørt beløp i 2024.
NYU er vertskap for Grad Alley-arrangementet kvelden før sin startseremoni for alle universiteter, som holdes på Yankee Stadium.
I forkant av arrangementet har ultravåkne studenter vært oppe i armene etter at det viste seg at den anerkjente sosialpsykologen og bestselgerforfatteren Jonathan Haidt – som har hevdet at Gen-Zers er kosete og engstelige – vil holde starttalen.
Skolens embetsmenn har stemplet Haidt som en av de «mest konsekvenslærde i det 21. århundre», men en gruppe studentledere sier at han ikke «nøyaktig gjenspeiler verdiene og mangfoldet» til nyutdannede fra NYU.
NYPD har blitt kontaktet for kommentar.
