Irans utenriksminister Abbas Araghchi truet med å angripe Ukraina lørdag — heve utsiktene til en bredere eskalering av krig i Midtøsten.
Araghchi hevdet at et iransk handelsskip var blant fartøyene som ble truffet av Kiev i Det kaspiske hav, og hevdet at den islamske republikken nå hadde rett til å gjengjelde.
«Den islamske republikken Iran, i samsvar med folkerettens grunnleggende prinsipper og regler, spesielt prinsippet om legitimt forsvar, vil ikke nøle med å forsvare sine nasjonale interesser og sikkerhet,» truet Abbas i en uttalelse lørdag kveld.
«Ansvaret for konsekvensene av eventyrismen til lederen av det ukrainske regimet vil bli båret av det regimet og dets støttespillere og pådrivere.»
Araghchi – som også påsto at landet hans «aldri hadde grepet inn i Russland-Ukraina-konflikten» til tross for at han sendte våpen til Putin – hevdet at fartøyet eksploderte, drepte en sjømann ombord og skadet en annen.
Truslene hans gjenspeilte de som ble fremsatt tidligere på dagen av iranske medier.
«En mild påminnelse til Mr. Zelensky: Hele Ukraina er innenfor rekkevidde av Irans ballistiske missiler,» skrev Middle East Spectator, en pro-regime-kanal, på Telegram, sammen med et kart som viser rekkevidden til Irans «supertunge» Khorramshahr-4-missiler.
«Selv om det ville være sløsing med gode missiler,» sa beretningen.
Det hele kom etter at Ukrainas president Volodymyr Zelensky lørdag bekreftet at Kyiv slo til mot russiske skip som fraktet militærlast mellom Iran og Russland i Det Kaspiske hav.
Vannveien forbinder de to strategiske allierte.
«Vi oppnådde veldig sterke resultater med langdistanseangrep i Det Kaspiske hav – inkludert fartøyer brukt i militære lastforsendelser som involverer Iran,» skrev Zelensky på X.
Ukrainas sikkerhetstjeneste sa at de sanksjonerte lasteskipene fraktet militærlast mellom Iran og Russland – men det er ennå ikke kjent hvem som forsynte hvem.
Iran sendte militært utstyr til Russland – inkludert dets beryktede «Shahed»-droner – etter invasjonen av Ukraina, men hvorvidt Kreml nå gir tilbake tjenesten for å hjelpe den islamske republikken i sin krig mot USA har vært gjenstand for debatt hele uken i Washington.
På fredag utstedte president Trump en advarsel til Kina og Russland mot å gi våpen til Iran, og sa «Hvis de gjorde det, ville det være veldig dårlig for dem – absolutt ikke i deres beste interesse.»
«President Putin, til tross for den forferdelige krigen som pågår i Ukraina, fortalte meg at han ikke ville selge våpen til Iran,» skrev Trump fredag på sin Truth Social-plattform.
«Jeg tror jeg stoler på dem,» sa han til journalister senere i Det hvite hus.
Tidligere denne uken sa krigsminister Pete Hegseth at Russland og Kina var involvert i Iran på måter han ikke vil spesifisere.
«Det er måter som begge disse landene er på forskjellige nivåer, som muliggjør noen av tingene Iran gjør, ja,» sa Hegseth i en høring i Senatet.
Senere lørdag postet Zelensky om det han kalte «Russlands nye bistand til det iranske regimet» – som ser ut til å antyde at militærlasten kan ha vært på vei til den islamske republikken.
Han ga imidlertid ikke detaljer om forsendelsen, men anklaget i stedet Russland for også å dele satellittbilder for å hjelpe til med å rette Teherans nylige angrep på amerikanske baser i Bahrain, Jordan og Kuwait.
«Siden begynnelsen av juli har vi registrert aktiv russisk satellittovervåking av Gulfstatene og amerikanske militæranlegg,» avslørte han.
«Disse bildene vises senere i Iran. Samtidig er det en klar sammenheng mellom Russlands satellittbilder av disse stedene og iranske angrep.»
Med postledninger
