Frem til barnehagen starter i september, har mannen min og jeg fått ting til å fungere ved hjelp av vår fantastiske deltidsbarnepike, som er for ydmyk til å bli navngitt. Det hun med glede vil navngi, er imidlertid endeløse aktiviteter og lite kjente perler rundt i byen for å glede vår 13 måneder gamle sønn.
Mens mor og far gjerne ville tatt med den lille fyren vår til Carl Schurz Park og kalt det en dag, står barnepiken vår alltid klar med forslag fra Chelsea Waterside Park (med en 64 fots tresklie i form av en Pipefish, en fiskeart som kaller parkens vann hjemme) for å arkitekten David Rockwell’s Imagination Playground i Japan, la vår sønn i Burling Slipase, vår sønn i Brooklyn, London. utvikle en dyr sushi-vane ennå).
I dag tok hun til og med med en brosjyre med alle de gratis, familievennlige aktivitetene som foregår på Lincoln Center denne sommeren.
Det fikk meg til å tenke: barnepiker vet virkelig best. Så jeg bestemte meg for å velge noen andre omsorgsfulle proffer for deres toppplasseringer for å underholde anklagene deres i og rundt New York City. Alle er episke, de fleste er utenfor allfarvei, og flere steder er helt gratis.
Så fortsett, stjel æren (bare vær raus når bursdager og ferietips kommer) og kall deg selv superforelder for dagen.
Jeg tok noen av mine første berusede sjømannstrinn rundt disse hellige vannet siden Reagan-tiden, og faren min og lillebroren hans Andrew lekte med lekebåter på denne idylliske delen av CP i etterkrigstidens boom.
Likevel er det ingen som egentlig snakker om magien.
Vel, hemmeligheten er ute: «Ved inngangen til 5th ave & 72nd street finner du det fantastiske Conservatory Water,» en menneskeskapt dam hvor du faktisk kan seile modellbåter, sa Anthony Santiago, en «manny» hos Brooklyn Manny and Nanny, som betjener familier over hele landet.
«I tillegg gjør den store plassen og de små åsene et flott sted,» for barn å sykle eller scooter. Det er gratis å besøke, og det er en kafé på eiendommen hvis du eller barnet ditt har behov for næring.
FYI: Bookworms, legg merke til at dette bukoliske miljøet er en ramme i EB Whites «Stuart Little», og dens filmatisering fra 1999 og parkens berømte bronsestatue «Alice in Wonderland» ligger ved siden av dammen.
Betina Mele, grunnlegger av Caring Connections, et barnepike- og husholdningsplasseringsbyrå som forbinder familier med omsorgspersoner over hele NYC, Westchester og nå landsdekkende, kaller dette et «vakkert sted under radaren som føles som en skjult oase.»
Mele, som jobbet som barnepike i over 15 år i Westchester og NYC, liker at det er åpne områder for barn å utforske og unike hager som får det til å føles annerledes enn en typisk parktur. «Det er flott for en langsommere dag med småbarn eller yngre barn,» sa Mele, hvis byrå er basert i Yorktown, New York. Hun anbefaler å besøke de frie hagene om morgenen eller sent på ettermiddagen for kjøligere temperaturer og mindre folkemengder.
Hex&Co. på Manhattan
Santiago beskriver Hex&Co. — med lokasjoner i Union Square, Morningside Heights og Upper East side — som en flott innendørs/utendørs løsning for barn som foretrekker flere innendørsaktiviteter. Denne brettspillkafeen har «alle mulige spill», sa han og god frokost og lunsj.
Brettspill starter på $15 per spiller med rabatt for studenter mandag til torsdag. PS Det er også håndverksøl og cocktailer på tilbud, hvis det daglige foreldreoppdraget krever det.
«Mange mennesker skjønner ikke [Old Westbury Gardens offers] fantastiske barneklasser gjennom hele året,» avslørte Carly Caruso, kontoansvarlig hos Brooklyn Manny and Nanny, hvor hun tidligere var barnepike basert i NYC og Long Island. (Forvent alt fra et «små gartnere»-program til «Seasonal Sprouts: Nature Connects» et eventyr med Lego-tema.)
Per Caruso, «det er et av de få stedene på Long Island som konsekvent føles rolig og håndterlig publikumsmessig, selv om sommeren,» og bemerker at eiendommen er vakker for turer, naturutforskning og lavstimulerende utflukter. I tillegg, for eldre barn, er herskapshuset i Charles II-stil, et engangsfamiliehus ferdigstilt i 1906, vel verdt å se også.
Inngang er gratis for barn seks og under (du betaler $12 for ungdom i alderen 7-17, $22 for generell adgang for voksne og $20 for de 62+).
Hvem kan krangle med utsikt over seilbåter, Frihetsgudinnen og Ellis Island? Enda kulere, denne bryggen ble spesielt designet for å huse historiske skip, og «Lilac», USAs eldste fyrtårn, bygget i 1933, legger til kai her. Kast inn en 18-hulls minigolfbane, sandvolleyballbaner og … vent, det er enda mer.
Mele setter pris på at parkens lekeplass, plaskeområde og åpne områder er på ett sted, slik at du ikke trenger å gå for langt for mer distraksjon, ahem, avledninger. «Det er rett ved vannet, så det føles litt roligere enn andre bylekeplasser,» sa Mele. Hennes insider-tips? Gå til denne gratis parken tidligere på dagen før det blir overfylt, og legg merke til at det er bad i nærheten, «som gjør en stor forskjell for yngre barn.»
I hennes barnepikeår var dette et av Carusos favorittsteder å ta med kundene sine. «Vi pakkede et teppe, tok snacks for en piknik og brukte timevis på å utforske hagen og åpne markene,» sa Caruso.
«Det er fredelig, trygt og føles sjelden overfylt, noe som gjør det ideelt for yngre barn og småbarn,» la hun til, og la merke til at barna hun jobbet med elsket å snakke om det de kunne se, lukte og føle mens de gikk gjennom blomstene og grøntområdet, «så det oppmuntret naturlig til sanselek og nysgjerrighet.» Tilgang til eiendommen er gratis, men parkeringsavgifter innkreves daglig fra 3. mai til og med Labor Day og andre høye besøkstider hele året.
For en annen Central Park-showstopper, ta turen til dette ofte oversett stedet for små. Santiago liker at dette store navet har en rekke hindringer for å holde barnet ditt underholdt. Det er «den perfekte parken for leketreff og for å få nye venner, siden den er gjemt ved siden av The Met,» sa Santiago om denne gratis attraksjonen. (Parkens navn og designelementer som pyramider og et solur tipper hatten mot The Met’s Temple of Dendur.)
«Det er alltid en matvogn rundt å ta en matbit etter,» la han til.
Ser du etter en enkel dagstur fra NYC? 45 miles fra Bloomingdale’s er et annet Empire State vidunder som starter med bokstaven B: Bear Mountain State Park. Selv om du er her, vil du garantert oppleve mer enn noen få «Toto, jeg har en følelse av at vi ikke er på Manhattan lenger»-øyeblikk: Mellom den lille dyrehagen, bassenget, karusellen, stiene og den store, åpne plassen, sa Mele, er denne parken et så undervurdert sted for en hel sommerdag med barn.
Det er en inngangsavgift på $10 for kjøretøy og bassenget koster $5 per person mens Trailside Museum and Zoo har en foreslått donasjon på $1 per person.
