Arkeologer som gravde ut en historisk grønn by i Connecticut, har avdekket de godt bevarte restene av et bakehus fra 1700-tallet – en uvanlig rest fra den revolusjonære krigen.
Strukturen, som ble brukt til å bake brød til franske tropper som støttet den amerikanske revolusjonen, ble funnet på Lebanon Town Green i Lebanon, Connecticut.
Arkeologer som gravde i byen New London County avdekket bakehuset tidligere i juni.
Bilder fra utgravningen viser den eksponerte bakehusfundamentet, samt diverse små gjenstander.
Relativt få gjenstander ble funnet på stedet, sa Sarah P. Sportman, delstatsarkeolog i Connecticut – men spesielt ett funn skilte seg ut.
Sportman fortalte Fox News Digital at – på den siste dagen av utgravningen – fant arkeologer en brent pistol.
«Gunflints var opphuggede steinbiter som ble brukt i flintlåsskytevåpen, som de som ble brukt under revolusjonskrigen,» sa hun. «Stenen brukes til å lage gnisten som tenner pulveret og avfyrer våpenet.»
Mange av utgravningens øvrige funn var mer rutinemessige og gjenspeilte ulike perioder av stedets historie.
«I de øverste lagene av [soil]fant vi noen keramikk- og glassfragmenter som dateres til slutten av 1800-tallet,» sa hun, som foreslo generelt landskapsarbeid.
«Da vi kom litt dypere, fant vi noen eldre [pieces] … [plus] keramiske fragmenter fra slutten av 1700-tallet, noen få biter av dyrebein, røkende pipefragmenter av leire og eldre flaskeglass.»
Hun sa at «alt i alt var antallet gjenstander ganske lavt.»
Sportman sa at historikere lenge hadde trodd en fransk bakeovn sto på byens grønt, med den mistenkte plasseringen markert med en minneplakett.
Mens en amatørutgraving på stedet i 1896 angivelig avdekket murverk og murstein, var det ingen kart, fotografier eller bevarte gjenstander som dokumenterte gravingen, noe som gjorde dette til den første moderne arkeologiske utgravningen av bakehuset.
«Vi håper at ytterligere testing i løpet av høsten vil klargjøre noen av disse funksjonene og hjelpe oss å forstå nettstedet bedre.»
«Så vidt noen visste, var undersøkelsen i 1896 den eneste utgravningen som noen gang ble utført på stedet, og arbeidet vårt viser det,» sa hun.
«Vi var usikre på om gravingen fra 1890-tallet kan ha skadet fundamentet, men det ser stort sett ut som intakt og fylt ut med mye steinsprut.»
Strukturen var tilsynelatende ment å være «semi-permanent,» la Sportman til, ettersom leiren i området varte i flere måneder.
«Fundamentet er ikke veldig robust og har ikke tett bygd murverk,» sa hun.
«Men det er absolutt mer permanent enn jordovnene som soldater på farten brukte i et par dager av gangen … Det ser ut som om det brukte stein som base og murstein for mye av selve ovnsdelen.»
Ovnens oppdagelse betyr ikke at etterforskningen er over. Sportman sa at forskere fortsatt jobber med å identifisere strukturens stil og bedre forstå området rundt.
«En bakkegjennomtrengende radarundersøkelse utført før gravingen indikerer at stein- og murkonstruksjonen vi gravde ut var en del av et mulig kompleks av strukturer i denne delen av greenen,» sa hun.
«Vi håper at ytterligere testing i løpet av høsten vil klargjøre noen av disse funksjonene og hjelpe oss å forstå nettstedet bedre.»
Sportman understreket at utgravningen av bakehus bare er en del av et bredere arkeologisk og historisk prosjekt i Libanon når nasjonen markerer sitt 250-årsjubileum.
Eksperter har identifisert «mange nettsteder knyttet til militsopplæring fra 1700-tallet og den mulige plasseringen av det franske sykehuset, som demonstrerer omfanget av revolusjonskrigen i Libanon,» sa hun.
«Prosjektet er også viktig fordi leiren i Libanon var en del av ruten til franske tropper under general Rochambeau som kom for å hjelpe de amerikanske kolonistene med å styrte britisk styre,» la Sportman til.
«Det er en viktig påminnelse om at den amerikanske seieren krevde betydelig hjelp fra våre franske allierte – og slike partnerskap har alltid gjort oss sterkere.»
