Guvernør Kathy Hochul tar av seg hanskene og anklager den mektige lobbygruppen for rettssaksadvokater for direkte å lyve om planen hennes som tar sikte på å spare en pakke på bilforsikring.
Hochul foreslår å endre den juridiske definisjonen av «alvorlig skade» for å kutte ned på useriøse og uredelige påstander som iscenesatte ulykker og for å begrense skadene ofre kan motta hvis de er uforsikret, dømt for nedsatt kjøring eller har en forbrytelsesdom knyttet til ulykken.
På en nylig pressekonferanse presenterte Trial Lawyers Association – akkompagnert av Assemblywoman Jen Lunsford (D-Rochester) – en håndfull tilfeller av ulykkesofre, og hevdet at Hochuls forslag ville ha negativ innvirkning på deres evne til å kreve inn erstatning.
Men Hochul-administrasjonen gjennomgikk sakene og hevdet at ingen av ofrene ville ha blitt påvirket av hennes forslag.
«Å utnytte ofre for alvorlige ulykker til å forhandle falsk informasjon og misforstå fakta er et nytt lavpunkt,» sa en Hochul-talsperson.
«Guvernørens forslag til bilforsikring er en sunn måte å utrydde svindel, sløsing og misbruk, uten å frata legitime ofre deres rettmessige kompensasjon. Mens spesialinteresser fortsetter å sette profitt først, vil guvernør Hochul fortsette å fokusere på å redusere kostnadene for New York-beboere.»
Hochuls team sa at forslagene hennes ikke endrer ofrenes – folk som ikke er skyld i – muligheten til å gjenopprette økonomiske skader som refusjon for medisinske kostnader og tapt lønn. Det endrer heller ikke deres evne til å forfølge ikke-økonomiske skader, inkludert for følelsesmessig nød, smerte og lidelse.
Lobbyen Trial Lawlers, som har dype bånd til det demokratisk-kontrollerte statlige senatet og forsamlingen, har vært en kraft i å oppfordre lovgivere til å blokkere eller stoppe Hochuls forslag, som en bestemt Hochul prøver å putte inn i statsbudsjettet som en del av hennes rimelige agenda.
Kilder sa at tjafset er en av de største forsinkelsene i å vedta et nytt statsbudsjett, som skulle forfalle 1. april.
5 Trial Lawyers Association-saker tilbakevist av Hochuls teams analyse:
- Neil Browne: Et ulykkesoffer som trenger flere operasjoner og ikke er i stand til å jobbe på grunn av skade, vil fortsatt ha rett til samme evne til å forfølge økonomiske skader som er tilfellet nå. Han vil også møte en av de åtte gjenværende kategoriene av alvorlig skade hvis han velger å forfølge ikke-økonomiske skader.
- Alison: Hun ble ikke funnet feil, og hennes evne til å forfølge økonomiske og ikke-økonomiske skader ville ikke bli påvirket.
- Robert Bornt: Han ble drept. Guvernørens forslag påvirker ikke evnen til avdødes familier til å søke erstatning
- Lynette, et ulykkesoffer som krevde flere operasjoner og ikke var i stand til å jobbe på grunn av skade, ville ha rett til samme rett til å søke økonomisk skade og møte en av de åtte gjenværende kategoriene av alvorlig skade dersom hun skulle velge å forfølge ikke-økonomiske skader.
- Jermaine: Lider av brukne bein og skulder definert som alvorlig skade. Hochul foreslår ikke å endre kriteriene, så han vil fortsatt være kvalifisert til å forfølge ikke-økonomiske skader.
Som svar kalte en representant for Trial Lawyers Association Hochuls analyse «åpenbart falsk.»
«Disse påstandene er åpenbart falske, akkurat som fiksjonen som selges til offentligheten om at denne planen vil resultere i besparelser. I motsetning til de betalte skuespillerne ansatt av astroturf-gruppene som støtter guvernørens pro-forsikringsagenda, er disse virkelige ofre som har blitt alvorlig skadet,» sa TLA-talsperson Sabrina Rezzy.
«Det er klart at guvernørens kontor ikke har noe problem med å angripe krasjofre – akkurat som politikken hennes gjør – til fordel for forsikringsselskapene.»
Hochuls forslag «oppmuntrer tiltalte til å trekke ut saken, med sikte på å flytte akkurat nok skyld på offeret til å unngå å betale noe i det hele tatt.»
En sørgende familie «kan stå igjen med ingenting» – basert på en omstridt tildeling av skyld – under guvernørens plan, sa TLA-representanten.
Data viser at New York-sjåfører betaler de høyeste bilforsikringsprisene i landet, og betaler ut mer enn $4000 i gjennomsnitt.
State Department of Financial Services rapporterer at forsikringsselskaper rapporterte 43 811 hendelser med mistanke om bilforsikringssvindel til sitt svindelbyrå i 2025. Det er en svimlende 80 % økning over 5 år, da 24 238 hendelser med mistanke om svindel ble rapportert.
I 2023 hadde staten New York 1729 iscenesatte krasj, rangert som nest høyest i nasjonen.
Insurance Information Institute anslår at svindel øker bilforsikringspremiene med opptil $300 per år.
Demokraten Hochuls erstatningsreformpakke kommer i hælene på en lov godkjent av den republikanske Florida-guvernøren Ron DeSantis i 2023 som begrenser rettssaker og andre kostnader.
Over den tiden reverserte Floridas bilforsikringspremier fra en økning på 25 % i 2023 til en økning på 2,5 % i 20024 til en reduksjon på 7,4 % for sjåfører i 2025.
Til sammenligning økte økningen i New Yorks bilforsikringspremier med 13,1 % i 2024 og 11,1 % i 2025.
Hochul er ikke uten dype hæler som støtter bilforsikringspakken hennes.
Ride share-appen Uber Technologies har pumpet 8 millioner dollar inn i en Super PAC – Citizens for Affordable Rates – som bankrollerer en medieannonsekampanje som støtter Hochuls plan for å senke New Yorks skyhøye bilforsikringskostnader.
Utsendelser betalt av Uber Technologies traff nylig velgernes postbokser til støtte for Hochuls plan.
