Det er gullstandarden nå.
Team USA-alun gjorde det høyt og tydelig at dets første olympiske hockeymesterskap for menn siden Miracle on Ice i 1980 ikke er fra helvete som fryser over denne runden, men i stedet resultatet av hva generasjoner la grunnlaget for.
«USA Hockey har bygget mot dette siden 1980,» sa olympier Ken Morrow til The Post Sunday, og la til at han «aldri hadde noen tvil» om at mennene ville tjene gull igjen.
Morrow, som sto opp klokken 06.00 for en hes klokkefest søndag, var ikke den eneste som var svimmel som så den 2-1 overtid fjøsbrennende, vinner-ta-alt-kamp mot Canada. Det ble det høyeste øyeblikket av «ren glede» han har delt med andre «Miracle on Ice»-medlemmer gjennom 2026-spillene.
«Vi har hatt en teksttråd gjennom hele OL,» sa Morrow. «Det har bare vært noe annet enn ‘Go USA’ gjennom det hele.»
Ting var en familieaffære for mange tidligere Team USA-medlemmer, som alle oversvømmet de nåværende mann- og kvinnelistene med støttebrev, sa tidligere to ganger olympier Pat LaFontaine fra Lloyd Harbor.
«[My letter] sa til gutta: ‘Ta tak i rattet og kjør bussen. Dette er din tid,’ i utgangspunktet siterer den store Herb Brooks,» sa LaFontaine, som er sikker på at det neste gullet for menn ikke vil vente i 46 år.
Morrow, som vant fire Stanley Cups med Islanders bare måneder etter å ha tatt gull, sa Brooks, hovedtrener for Team USA fra 1980, hadde inspirert det nåværende Team USAs «stil som la vekt på skøyter, fart, ferdigheter, puckbesittelse.»
«Jeg tror han ville være veldig stolt av å se hvor USA Hockey har kommet,» la den engangs Northport-mannen til, nå speiderdirektør for Islanders i Kansas City.
LaFontaine spilte for post-mirakel-Amerika, da offentlige følelser ikke var optimistiske om det røde, hvite og blå.
«Vår generasjon, ble vi alltid fortalt, ‘grunnen til at de kaller det et mirakel, var fordi det var et mirakel – du vil aldri slå best på best,» sa den tidligere øyboeren, Sabre og Ranger.
– Vi hadde hørt det i årevis.
Han vant ikke OL-gull i 1984 eller 1998, men stilnet kritikerne i verdensmesterskapet i 1996.
LaFontaine og lagkamerater, inkludert nåværende daglig leder i USA, Bill Guerin og Keith Tkachuk – faren til 2026-gullvinnerne Matthew og Brady – vant først over kanadierne i en best-av-tre-finale.
Inntil søndag var det siste gang de amerikanske mennene slo Canada for et gull.
«Det var mange år med ofre for å komme til denne neste generasjonen … Nå 2026-laget, de fører tradisjonen videre,» sa LaFontaine, som Morrows mirakelgruppe inspirerte som tenåring og slo Sovjetunionen på bursdagen hans – samme dag som Amerika vant gull i 2026.
«Vi sitter tilbake i dag med et enormt smil av stolthet og en tåre i øynene, og er bare takknemlige for hva spillet har betydd for USA.»
Både LaFontaine og Morrow berømmet også Long Islands Charlie McAvoy, hvis defensive heroikk bidro til å avverge Canadas nådeløse angrep ved flere anledninger under søndagens gullkamp.
«[He’s] baner vei for flere Long Island-barn å følge,» sa Morrow om Boston Bruin fra Long Beach.
«Mange av disse spillerne vil fortsette og kanskje vinne en Stanley Cup, kanskje vinne andre mesterskap, men dette er høydepunktet.»
