Hundrevis av innkommende Howard University-studenter fra hele landet ble blindet bare uker før skolestart etter å ha fått vite at de hadde blitt avmeldt på grunn av ubetalte regninger.
Freshmen ble informert denne uken om at de hadde gått glipp av en betalingsfrist 10. juli og ikke ville få delta på det kommende høstsemesteret på den private HBCU-skolen i Washington, DC. ABC 7 rapporterte.
Studentene skulle begynne å flytte inn i boligene sine på campus 3. august mens høstsemesteret begynner 17. august.
Isabella Williams hadde pakket lastebilen sin og forberedte seg på å ta den lange turen fra hjemmet sitt i Alabama på torsdag for å starte praksisoppholdet hos skolens fotballag neste uke da drømmeskolen hennes informerte henne om at hun ikke var meldt inn.
«Aldri i mitt liv har jeg vært så skuffet,» sa Williams i en tårevåt video på Instagram. «Aldri i mitt liv har jeg kommet så langt og jobbet så hardt for at det skulle bli tatt fra meg på en tilfeldig onsdag.»
Williams, som ble akseptert ved 42 høyskoler, forpliktet seg til Howard University i mai.
Williams sa at hun hadde to garanterte stipender i vente fra Howard University, som skulle dekke resten av studiebeløpet hennes som skulle betales i juli.
«Jeg hadde to stipend fra Howard University. Jeg hadde et stipend på 11 000 dollar og et stipend på 16 000 dollar som var direkte fra dem,» fortalte Williams til avisen.
Hun sa at hun var så transparent med skolen som hun kunne være, og sendte dem dokumentbevis på at penger ville komme i august og ble fortalt at «alt var bra» og at «stipendene hennes kunne komme senere.»
Williams sa at da hun tok kontakt med universitetet, ble hun fortalt at det ikke var «ingen måte for oss å komme tilbake», og skolen «foreslo at vi skulle komme tilbake for et nytt semester som overføringsstudent.»
«De ga litt informasjon om hvordan man kan få stipend refusjon i nær fremtid. Nå var dette forvirrende av en rekke årsaker,» sa Williams til ABC 7.
Instagram-innlegget hennes gikk raskt viralt etter å ha blitt delt onsdag, med hundrevis av andre innkommende studenter som kom frem for å si at de hadde mottatt samme varsel fra universitetet.
Williams sa at påmeldingen hennes siden har blitt gjenopprettet etter at innlegget hennes gikk viralt.
Skolen bekreftet senere overfor ABC 7 at mer enn 500 elever mottok avmeldingsmeldingen.
Dwayne Irvin var bare 12 dager unna å forlate hjemmet sitt i Kansas City, Mo., for å begynne på Howard University da han mottok den ødeleggende nyheten om at han ikke ville delta på høstsemesteret, rapporterte NBC 4 Washington.
En annen innkommende student, MarLae’ Coffield, sa at hun sjekket kontoen sin 11. juli bare for å finne at saldoen hennes var negativ – noe som betyr at hun hadde mer penger i bistand og stipend enn hun skyldte i undervisning og at universitetet skyldte henne differansen.
«Jeg ble tidlig uteksaminert. Jeg uteksaminert mitt ungdomsår og jeg hadde en 4.0, og jeg gjorde alt dette bare for å komme inn på Howard University. Og nå kan jeg ikke gå til Howard University,» sa Coffield til avisen.
Howard University sa at det gjentatte ganger tok kontakt med studenter og familier mellom mars og juli for å informere dem om betalingsfristene gjennom e-poster, personlig informasjon om økonomisk støtte, videoer og forberedelsesøkter.
«Howard University forstår bekymringene og utfordringene som studenter og familier opplever knyttet til den nylige påmeldingsoppdateringen for noen førstegangsstudenter,» skrev institusjonen på X torsdag.
Howard University sa at det gjennomgår saker som involverer ventende søknader om stipend og økonomisk støtte og vil utstede refusjoner for alle betalinger og stipendmidler som allerede er sendt inn, selv om innskuddene på $800 for undervisning og bolig ikke vil bli returnert.
