Hantavirus-utbruddet på cruiseskipet MV Hondius har kastet et tidligere lite kjent virus i internasjonale overskrifter og mobiliserte helsemyndigheter fra alle verdenshjørner, med lederen av Verdens helseorganisasjon som ankom Spania søndag før skipets ankomst nær Kanariøyene.
Utbruddet ble forårsaket av det samme sjeldne viruset som drepte Gene Hackmans kone Betsy Arakawa i New Mexico i fjor, men belastningen ombord på skipet – Andes-viruset – er unikt i stand til å overføre fra menneske til menneske.
Historien begynner 27. november, da ekteparet Leo og Mirjam Schilperoord, ornitologer fra Nederland, legger ut på en måneder lang reise i Sør-Amerika. De reiste gjennom Chile, Uruguay og deretter tilbake til Argentina i slutten av mars.
De antas å ha inhalert fra avføringen til langhale pygme ris rottersom bærer viruset, da de besøkte et deponi i Ushuaia, Argentina for å oppdage en sjelden fugl kjent som Darwins caracara.
Her er hvordan ting utspilte seg.
