En vingård i California som eies av den demokratiske representanten Ilhan Omars ektemann, Tim Mynett, har stengt dørene for godt under gransking av kongresskvinnens familieformue.
Vingården avsluttet virksomheten 4. april, to måneder etter at republikanerne sendte et brev der de krevde svar på avvikene mellom Omars økonomiske avsløringer fra kongressen for 2024 og den hun sendte inn bare ett år tidligere, ifølge forretningsregistrene i California.
I et brev til Mynett i februar sa House Oversight Committee-leder James Comer (R-Ky.) at økonomiske avsløringer inngitt av hans kone Omar «viser eStCru LLC og Rose Lake Capital LLC, som du eier eierandeler i, gikk fra å være verdt så mye som $51 000 i 2023 til så mye som $30 millioner i 2024.»
Comer sa at avviket utløste «alvorlige offentlige bekymringer» om hvordan Santa Rosa-vingården og venturekapitalfirmaet «økte så dramatisk i verdi bare et år etter å ha rapportert svært begrensede eiendeler.»
«Gitt at disse selskapene ikke offentliggjør investorene sine eller hvor pengene deres kommer fra, vekker dette plutselige verdihoppet bekymring for at ukjente individer kan investere for å få innflytelse med din kone.»
Denne uken hevdet Omar at hun og Mynetts nettoverdi tross alt ikke var titalls millioner dollar, og at de faktisk har mindre enn $100 000 til sammen, ifølge en rapport i Wall Street Journal. Kontoret hennes fortalte utsalgsstedet at tallene var feil, og ga regnskapsføreren deres skylden.
Mynetts forretningsmessige risikokapital og boutique vingård ble startet høsten 2021, etter at hans tidligere konsulentfirma la ned.
Vingården i California har siden fulgt veien til hovedstadsgruppen som også nå er nedlagt.
Det var ikke en tradisjonell murstein og mørtel vingård, men snarere bare en etikett som ga underleverandører over hele vestkysten til å tappe viner for dem. Da den ble nådd av The Post i februar, sa en talsperson at vingården er død.
Kongressens etterforskning ser ut til å være sen for partiet, og setter spørsmålstegn ved vingårdens forretningsmodell. Mange på sosiale medier har påpekt at de ikke har vært i stand til å få tilgang til vingårdens nettside, som ikke lenger eksisterer, eller kjøpe noe på flere måneder.
«Kan ikke finne noe sted å kjøpe vinene deres. Dette er rart, som om det ikke er en ekte vingård,» skrev en person på sin Facebook-side.
En annen la til: «Jeg vil prøve en flaske av deres fine vin – men jeg kjenner ingen distributører som selger den.»
En tredje person skrev: «Ingen telefonnummer, adressen er en annen virksomhet, kan ikke bestille den fordi den ikke eksisterer. Svindel.»
Vingårdens Instagram-konto var fylt med vakre bilder av vin og folk som nøt den velsmakende godbiten, sammen med flere kommentarer som hevdet selskapet som falskt.
«Hvor kan jeg kjøpe vinen din? Å, det stemmer at vingården din er like falsk som det antatte angrepet fra den ansatte?» skrev en person.
Vingårdens korte eksistens var preget av skandale – til tross for at den ble kåret til «årets varme merke» i 2022. Tidlig i 2023 sa vinprodusentene at de hadde sluttet å få betalt, og at merket ikke lenger annonserte på sosiale medier.
Det ble rammet av flere svindelanklager og søksmål fra investorer, ifølge en rapport fra 2024 i Minnesota Reformer. Tidligere ansatte sa også til avisen at de ikke hadde fått betalt.
