En egyptisk illegal innvandrer som drepte en eldre kvinne og skadet et dusin andre mennesker i en antisemittisk brannbombing i Colorado i juni i fjor ble dømt til livsvarig fengsel uten mulighet for prøveløslatelse etter å ha erkjent straffskyld torsdag – men han kan fortsatt risikere dødsstraff.
Mohamed Sabry Soliman, 46, som innrømmet statens anklager for det brennende bakholdet, har erkjent seg ikke skyldig i føderale hatkriminalitetsanklager som stammer fra angrepet mot en demonstrasjon til støtte for israelske gisler holdt i Gaza.
Føderale påtalemyndigheter sier at de fortsatt kan kreve dødsstraff i saken mot ham.
Soliman, som var ulovlig i landet på et utløpt turistvisum, lobbet to molotovcocktailer mot gruppen, som hadde samlet seg på et populært fotgjengersenter i sentrum av Boulder, og fortalte senere etterforskerne at han var motivert av et ønske om å «drepe alle sionistiske folk».
Karen Diamond, 82, ble skadet i angrepet og døde senere. Et titalls andre ble også skadet.
Soliman snakket til retten gjennom en tolk i nesten en halv time, og tilbød unnskyldninger til ofrene og kondolerer for Diamonds død. «Det finnes ingen ord som kan uttrykke min sorg over hennes bortgang,» sa Soliman.
Han sa at han ikke ba om mildhet ved straffutmålingen for sin overbevisning i delstatsdomstolen og vil at påtalemyndighetene som presser føderale hatkriminalitetsanklager mot ham, skal søke dødsstraff.
«Hvis jeg gikk tilbake, ville jeg ikke ha gjort dette siden dette ikke er i henhold til læren om islam,» sa Soliman. «Det jeg gjorde kom ut av meg selv og bare meg selv.»
I en uttalelse lest tidligere i retten av en aktor, ba Diamonds sønner om at Soliman ikke skulle få se familien sin igjen «siden han er ansvarlig for at moren vår aldri ser familien sin igjen».
Andrew og Ethan Diamond sa at moren deres led «ubeskrivelig smerte» i over tre uker før hennes død.
«I disse ukene lærte vi den fulle betydningen av uttrykkene «levende helvete» og «skjebnen verre enn døden,» sa Diamonds sønner i uttalelsen.
I en annen uttalelse lest av en aktor, beskrev en lege som var et offer for angrepet hjelpeløsheten ved å se Diamond lide og vite at hun ikke ville overleve.
Boulder Mayor Pro Tem Tara Winer sa at ofrene inkluderte noen av hennes nære venner.
«Det var et forferdelig angrep,» sa Winer på e-post denne uken. «Livet deres ble forandret for alltid.»
Solimans advokater avslørte at han ville erkjenne seg skyldig i en søndagssak i en relatert føderal sak.
Solimans føderale advokater har sagt at angrepet «var dypt inkonsistent» med Solimans tidligere oppførsel og «kom som et totalt sjokk for familien hans».
På tidspunktet for angrepet hadde Soliman bodd med familien sin i en to-roms leilighet i Colorado Springs – omtrent 156 kilometer unna. Han hadde flyttet til USA fra Kuwait i 2022 med sin kone og deres fem barn og jobbet i en rekke lavtlønnede jobber.
Paret ble skilt i april.
Etterforskere hevder Soliman fortalte dem at han hadde til hensikt å drepe de rundt 20 deltakerne på den ukentlige demonstrasjonen på Boulder’s Pearl Street gågate. Han kastet to av mer enn to dusin molotovcocktailer han hadde med seg mens han ropte: «Fri Palestina!»
Hold deg oppdatert på terrorangrepet i Boulder, Colorado
Politiet sa at han fortalte dem at han ble redd fordi han aldri hadde skadet noen før.
Føderale påtalemyndigheter hevder at ofrene ble målrettet på grunn av deres oppfattede eller faktiske tilknytning til Israel. Solimans føderale forsvarsadvokater hevder at han ikke burde blitt siktet for hatforbrytelser fordi han var motivert av motstand mot sionismen, den politiske bevegelsen for å etablere og opprettholde en jødisk stat i Israel.
Et angrep motivert av noens politiske synspunkter anses ikke som en hatkriminalitet i henhold til føderal lov.
Statsadvokater har identifisert 29 ofre i angrepet. Tretten ble fysisk skadet. De andre var i nærheten og betraktet som ofre fordi de kunne ha blitt skadet. En hund ble også skadet i angrepet, og Soliman ble siktet for dyremishandling.
Solimans kone, Hayam El Gamal, og deres barn tilbrakte 10 måneder i immigrasjonsfengsel inntil en føderal dommer i Texas beordret dem løslatt i april.
En immigrasjonsankedomstol hadde avvist saken deres for å bli i USA og utstedt en utvisningsordre. Men den amerikanske distriktsdommeren Fred Biery i San Antonio tillot at de ble løslatt på betingelse av at El Gamal og hennes eldste barn, som er 18, bruker elektronisk overvåking.
Solimans advokater forsøker å blokkere familiens utvisning inntil en dommer fastslår at de ikke trenger å være tilstede for rettsforhandlingene i den føderale saken hans.
Med Post ledninger.
