BUCHAREST, Romania – En maritim drone som brukes i krigen i nabolandet Ukraina eksploderte fredag i en havn ved Svartehavet i Romania, men forårsaket ingen skader, sa forsvarsdepartementet.
Det sa at dronen selvdetonerte i havnen i Constanta rundt klokken 10:30, og at området allerede var sikret og isolert av den rumenske etterretningstjenesten, kystvakten og forsvarsdepartementet.
Dronen var ikke en del av den rumenske hærens utstyr og var ikke involvert i dens nylige øvelser i Svartehavsområdet, sa departementet. Området ble evakuert, sa myndighetene.
Den maritime hendelsen skjedde en uke etter at en russisk luftdrone som var en del av et angrep på Ukraina kom på avveie og traff en leilighetsbygning i Romanias østlige Donau-havneby Galati, og skadet to personer i NATOs medlemsland.
Raed Arafat, sjefen for avdelingen for nødsituasjoner, fortalte på en pressekonferanse at helikoptre ble satt inn for å lete etter flere droner og at myndighetene sendte ut tekstmeldingsvarsler til beboerne.
«Det er en mulighet for at det kan være andre droner,» sa han. «Vi får ikke panikk. Dette er forebyggende tiltak. Hvis det er andre droner, vil vi sørge for at det ikke er en ny eksplosjon i et område der folk ikke er evakuert.»
Mer enn 1300 mennesker har blitt evakuert fra flere Svartehavsstrender, og rutene som fører til dem er blokkert, sa myndighetene.
Den rumenske presidenten Nicusor Dan sa at rettshåndhevelse og sikkerhetstjenester «handlet raskt og forebyggende» før eksplosjonen, og at prioriteringen var beskyttelse av liv og sikkerheten til havneinfrastruktur.
«Med en militær konflikt på grensen er det åpenbart at sikkerhetsmiljøet vi er i er et følsomt miljø, og det er grunnen til at vi vil opprettholde et høyt nivå av årvåkenhet,» sa han og la til at hendelsen er en «direkte konsekvens av angrepskrigen som ble utløst av Russland mot Ukraina.»
De to hendelsene er noen av de siste i en serie med droneinngrep – fra både Russland og Ukraina – for å ramme et NATO-medlem siden Moskva startet sin fullskala invasjon av Ukraina i februar 2022.
Rumenske styrker ødela en annen maritim drone i Svartehavet onsdag. Siden begynnelsen av krigen ved siden av, sa forsvarsdepartementet at den rumenske marinen har nøytralisert ni av de 156 sjøminene i Svartehavsbassenget.
Frankrikes president Emmanuel Macron lovet støtte til Romania fredag etter hendelsen, og sa: «Vi vil gjøre det myndighetene dine anser som en nødvendighet for å beskytte suvereniteten til landet og luften.»
«Du kan stole på oss,» sa han.
På sin side ga EU «full solidaritet og støtte til Romania», sa president António Costa fredag.
«EU fordømmer de gjentatte krenkelsene av medlemslandenes luftrom og bekrefter på nytt sin urokkelige forpliktelse til sikkerheten til alle medlemsstatene,» sa han i et innlegg fredag på nettet. «Dette er den tredje viktige sikkerhetshendelsen i Romania de siste ukene. Disse hendelsene er en direkte konsekvens av Russlands angrepskrig mot Ukraina.»
