Inne i Californias tidlige jordskjelvvarslingssystem da NorCal, Japan, Venezuela raste

Da jordskjelv rammet fra California til Venezuela til Japan, mottok millioner av mennesker advarsler på mobiltelefonene sine, noe som ga kritiske sekunder for å søke beskyttelse.

Venezuela ble rammet av et par dødelige jordskjelv onsdag kveld og torsdag morgen som førte til betydelige rystelser til den nordlige kysten av Japan. Tidligere i uken opplevde innbyggere i den amerikanske delstaten California et moderat jordskjelv, og i begynnelsen av juni omkom 37 mennesker på Filippinene i et skjelv nær Mindanao.

Mange nasjoner har utviklet systemer for å varsle folk sekunder før risting begynner. Selv i land som Venezuela som ikke har slike systemer, kan Google Android Earthquake Alerts sende advarsler.

Her er hva du bør vite:

Varslingssystemer brukes over hele verden

Flere land har tidlige jordskjelvadvarsler – noen ganger forkortet til EEW – inkludert USA, Mexico, Japan, Tyrkia, Romania, Kina, Italia og Taiwan, ifølge US Geological Survey.

Venezuela har ikke en nasjonal EEW. Onsdag kvelds rygg mot rygg jordskjelv på 7,2 og 7,5 var blant de sterkeste som har rammet landet på mer enn et århundre.

Likevel mottok noen mennesker i Venezuela advarsler sekunder eller til og med minutter før skjelvingen begynte gjennom Googles Android Earthquake Alerts-system.

Varslingssystemet er avhengig av crowdsourcet data fra sensorene i individuelle mobiltelefoner for å oppdage seismiske hendelser og sende advarsler til andre telefonbrukere i området. Den har utvidet seg kraftig siden den ble lansert i 2020 med 250 millioner mennesker som mottok varsler i 2020, til over 2,5 milliarder i dag, ifølge Richard Allen, direktør for Berkeley Seismology Lab.

Den varsler rundt 60 jordskjelv hver måned til et gjennomsnitt på 18 millioner telefoner, ifølge Allens nettsted.

Pericles Sánchez, en 39 år gammel venezuelansk forfatter i Caracas, mottok et jordskjelvvarsel på sin Android-telefon minutter før jordskjelvet nådde hjemmet hans, noe som ga ham tid til å løpe utenfor. Sánchez sa at familiens hus ikke ble skadet.

«Det var ikke før vi allerede var utenfor at vi begynte å føle det,» sa Sánchez.

Diogenes López, 36, en venezuelansk migrant, sa at en app for jordskjelvvarsling på telefonen hans varslet ham om skjelvene i hjemlandet, selv om han nå bor i Bogota, Colombia. Etter å ha bodd tidligere i Chile, hvor jordskjelvvarslingssystemer er mye brukt, zoomet han umiddelbart inn på kartet og innså at episenteret var nær hjembyen hans.

«Sinnet mitt gikk rett til det verste,» sa López. «Hele familien min er der.»

Søsteren hans klarte til slutt å sende en melding om at familien var trygg.

«Venezuela har ikke jordskjelvkulturen du ser i land som Chile eller Japan. Folk er ikke vant til denne typen hendelser og vet ikke alltid hvordan de skal reagere,» sa han og la til at han bekymret Venezuelas forringede bygninger ikke ville tåle mye.

Jordskjelvvarslingssystemer er ganske nye

På den amerikanske vestkysten driver USGS et tidlig varslingssystem kalt ShakeAlert for California, Oregon og Washington som varsler på flere måter, inkludert gjennom en California-drevet app kalt MyShake. Den ble lansert i 2019 og har siden sendt 6,8 millioner varsler for 194 jordskjelv.

Over 4 millioner mennesker ble varslet om onsdagens skjelv, sa Robert de Groot, en USGS-forsker.

«Det er alltid godt å ha mer enn én måte å få varsler på. Det er grunnen til at du har et reservedekk i bilen eller har noen småregninger i lommeboken fordi minibanken kanskje ikke fungerer,» sa han.

Den første offentlige EEW ble lansert i 1991 i Mexico, og i dag blir folk varslet om store skjelv gjennom kringkastingsstasjoner, telefonapper og offentlige alarmsystemer. Mexico City holder også jordskjelvøvelser for å øve på hvordan man reagerer på et jordskjelv.

Japan utvidet sitt jordskjelvvarslingssystem til å dekke havbunnen etter jordskjelvet med styrke 9,0 og tsunamien i 2011 som tok livet av mer enn 22 000 mennesker og utløste en katastrofal nedsmelting av atomkraftverket Fukushima Daiichi.

Japans havbunnsobservasjonsnettverk for jordskjelv og tsunamier, eller S-Net, bruker tusenvis av mil med undervannskabler og sensorer for å direkte overvåke subduksjonssonen til havs der tektoniske plater møtes. Systemet regnes som det mest sofistikerte i verden, og det har økt varslingstiden for jordskjelv med rundt 20 sekunder, og gjort tsunamivarsler så mye som 20 minutter raskere.

De fleste systemer er avhengige av sensorer og mobiltelefoner eller offentlige alarmer

Jordskjelv genererer noen få typer bevegelsesbølger: P-bølger beveger seg raskest og forårsaker mindre vibrasjoner i jorden. Større, langsommere S-bølger kommer etterpå, og skaper farligere jordskjelvbevegelser. L-bølger kommer sist og er de mest ødeleggende.

Googles Android jordskjelvvarslingssystem er avhengig av akselerometre i individuelle mobiltelefoner, som er de samme sensorene som snur skjermen når en telefon snus til siden. Hvis en stasjonær Android-telefon oppdager en P-bølge, sender den et signal til Googles deteksjonssenter, som deretter analyserer data fra andre telefoner i regionen. De crowdsourcede dataene brukes til å bekrefte jordskjelvet og sende varsler.

De fleste EEW-er bruker seismometre og andre sensorer for å oppdage disse bølgene, og sender deretter informasjonen til regionale nettverk der dataene brukes til å bestemme en første plassering og estimert størrelse i løpet av sekunder. Hvis intensiteten av jordskjelvet når en viss terskel, går det ut varsler til områdene som sannsynligvis vil bli berørt.

I USA sendes disse varslene på flere måter, inkludert det offentlige Wireless Emergency Alert-systemet, ulike telefonapper eller regionale offentlige varslingssystemer.

Noen mennesker kan få flere varsler for samme hendelse, og andre – spesielt de i landlige områder – kan ikke få noen.

Jo nærmere skjelvet, jo kortere er varslingstiden

De elektroniske signalene som brukes til å oppdage risting og overføre advarslene beveger seg med lysets hastighet, mye raskere enn seismiske bølger kan bevege seg gjennom bakken. Det er på en måte som et regnvær – jo lenger unna noen er fra et lysnedslag, jo lengre tid vil det ta før de hører den medfølgende torden.

Personer nærmest episenteret vil få kortest varseltid, eller kanskje ikke engang få varselet før kraftig risting allerede har begynt. Folk lenger unna kan ha mer tid til å forberede seg – selv om det vanligvis bare er sekunder.

Last ned California Post-appen, følg oss på sosiale medier og abonner på våre nyhetsbrev