Iransk-støttede Houthi-opprørere sverget mandag å blokkere ethvert israelsk skip fra å seile i Rødehavet – etter at terrorgruppen tok på seg ansvaret for å ha sluppet løs en sperring av missiler mot Sentral-Israel.
Yahya Saree, gruppens talsperson, hevdet at «sensitive mål som tilhører den israelske fienden i Jaffa» hadde blitt truffet før blokaden ble kunngjort.
«Vi kunngjør et fullstendig forbud mot fiendens navigering i Rødehavet og anser enhver israelsk bevegelse som et militært mål for våre styrker,» sa han.
Terrorgruppen sier at angrepene er et svar på Israels angrep på Iran og Libanon.
«Vi bekrefter at vi vil svare på eskalering med eskalering, og våre militære operasjoner vil intensiveres i samsvar med feltutviklingen, slaget og i forbindelse med Jihad-aksen og motstand,» sverget Houthi-ledere.
«Vi vil ikke stå passivt i møte med den urettferdige beleiringen som er påtvunget vårt folk og folkene i jihad-aksen og motstand i Palestina, Gaza, Iran, Libanon og Irak.»
Houthiene har i hovedsak stengt Bab el-Mandeb-stredet for israelske fartøyer, kjent som «Tårenes port» på arabisk for sine farlige navigasjonsforhold.
Det er på det sørlige utløpet av Rødehavet, mellom Yemen på den arabiske halvøy og Djibouti og Eritrea på den afrikanske kysten.
Det er en av verdens viktigste ruter for globale sjøbårne råvareforsendelser, spesielt råolje og drivstoff fra Gulfen på vei til Middelhavet via Suez-kanalen eller SUMED-rørledningen på Egypts Rødehavskyst, samt råvarer på vei til Asia, inkludert russisk olje.
Anslagsvis 3,3 millioner fat olje passerer gjennom sundet daglig.
Hvis sundet blokkeres, blir skip tvunget til å reise rundt sørspissen av Afrika, kjent som Kapp det gode håp, for å nå Asia, som kan legge til opptil to uker på reiser.
Iran og Israels handel med gjengjeldelsesangrep markerer den mest alvorlige eskaleringen siden våpenhvilen i april.
Teheran har siden hevdet at de har målrettet Israels Nevatim og Tel Nof flybaser som en del av operasjonen Nasr.
«Denne operasjonen ble utført som svar på det barnedrepende sionistregimets missilaggresjon mot flere radarsteder i tre deler av landet,» sa en talsperson for den islamske revolusjonsgarden, ifølge Irans Tasnim News Agency.
Israels militær sa at de hadde truffet et petrokjemisk kompleks i Mahshahr, sør i Iran, uten å dele noen ytterligere detaljer om angrepet.
Men Esmail Baghaei, talsperson for regimets utenriksdepartement, har hevdet at enhver eskalering i Midtøsten er Washingtons ansvar.
«Ingen tror at det israelske regimet vil ta noen handling uten koordinering med USA,» sa han til journalister.
«USA har ansvaret for det israelske regimets aggresjon, og det vil også være ansvarlig for konsekvensene av enhver eskalering i spenningen.»
Med Post ledninger
