Iranske missil- og droneangrep rammet et kraft- og vannavsaltingsanlegg i Kuwait fredag, og skadet en nøkkelkilde til drikkevann i den lille ørkennasjonen.
Kuwaits departement for elektrisitet, vann og fornybar energi bekreftet at streiken hadde startet en brann og skadet flere kraftproduksjonsenheter. Departementet la til at brannen var under kontroll og reparasjoner av det skadede utstyret var i gang.
Omtrent 90 % av Kuwaits drikkevann kommer fra avsalting, der salt fjernes fra sjøvann – vanligvis ved å presse det gjennom ultrafine membraner i en prosess kjent som omvendt osmose.
Omtrent 86 % av det nærliggende Omans drikkevann og 70 % av Saudi-Arabias drikkevann kommer fra samme prosess.
Hundrevis av avsaltingsanlegg ligger langs den persiske gulfkysten, og setter systemer som leverer vann til millioner innenfor rekkevidde av iranske missil- eller droneangrep. Mange avsaltingsanlegg er i samme anlegg som kraftverk, noe som betyr at angrep på elektrisk infrastruktur også kan hindre vannproduksjon.
I tillegg kan enhver streik som slår avsaltingsanlegg helt offline føre til at større byer i regionen mister tilgang til ferskvann i løpet av dager.
Dager etter starten av Operasjon Epic Fury 28. februar, rapporterte Kuwait om skade ved avsaltningsanlegget i Doha West forårsaket av rusk fra avlyttede droner eller angrep på den nærliggende havnen.
Iran anklaget USA for å slå avsaltingsanlegg på Qeshm-øya 8. mars, og kutte av vannforsyningen til 30 landsbyer, selv om Washington ikke anerkjente streiken.
Jemens Houthi-opprørere har også målrettet saudiarabiske avsaltingsanlegg midt i regionale spenninger i det siste.
En CIA-analyse fra 2010 advarte angrep på avsaltingsanlegg kan utløse nasjonale kriser i flere Gulf-stater, og langvarige driftsstans kan vare i måneder hvis kritisk utstyr ble ødelagt.
Mer enn 90% av Gulfens avsaltede vann kommer fra bare 56 anlegg, heter det i rapporten, og «hvert av disse kritiske anleggene er ekstremt sårbare for sabotasje eller militær handling.»
I mellomtiden bekreftet Kuwaits hær at iranske droneangrep hadde skadet et uspesifisert antall militært personell.
Hærens generalstabs hovedkvarter la ut bilder på X av militærets stabssjef, generalløytnant Khaled Dirj Saad Al-Shreian, som besøkte skadde soldater etter den «avskyelige iranske aggresjonen».
Det var ingen umiddelbare rapporter om dødsfall forårsaket av iranske angrep.
Med Post ledninger
