JERUSALEM/BEIRUT, 7. mai – Statsminister Benjamin Netanyahu sa torsdag at det ikke var noen «immunitet» for Israels fiender, en dag etter at det israelske militæret målrettet en Hizbollah-sjef i sitt første angrep på Beiruts sørlige forsteder siden en våpenhvile ble erklært forrige måned.
Israel sa at angrepet drepte sjefen for den iranstøttede gruppens elite Radwan-styrke.
Hizbollah, som kontrollerer Beiruts sørlige forsteder, har ennå ikke gitt noen uttalelse om streiken eller kommandantens status.
«Han leste sannsynligvis i pressen at han hadde immunitet i Beirut. Vel, han leste det, og det er ikke lenger tilfelle,» sa Netanyahu i en uttalelse.
Fiendtlighetene mellom Israel og Hizbollah gjenopptok den 2. mars da gruppen åpnet ild mot Israel etter at Teheran ble utsatt for amerikansk-israelsk angrep.
Onsdagens streik øker presset på Libanon-våpenhvilen som dukket opp parallelt med en våpenhvile i den bredere Midtøsten-krigen, med en stans i israelske angrep i Libanon, som er et sentralt iransk krav i Teherans forhandlinger med Washington.
Annonsert 16. april av USAs president Donald Trump, har Libanons våpenhvile ført til en reduksjon i fiendtlighetene: Beirut-området ble ikke truffet av Israel på flere uker før onsdagens angrep.
Men sidene har fortsatt å bytte slag i sør, der Israel har skapt ut en selverklært sikkerhetssone.
Netanyahu sa at Hizbollah-sjefen, identifisert som Ahmed Ali Balout av det israelske militæret, «trodde han kunne fortsette å rette angrep mot våre styrker og våre lokalsamfunn fra hans hemmelige terrorhovedkvarter i Beirut».
«Jeg sier til fiendene våre på den klarest mulige måten: Ingen terrorist har immunitet,» sa han.
Libanesisk statsminister: For tidlig for møte på høyt nivå
Mer enn 2700 mennesker har blitt drept i krigen i Libanon siden 2. mars, opplyser Libanons helsedepartement. Omtrent 1,2 millioner mennesker har blitt drevet fra hjemmene sine i Libanon, mange av dem på flukt fra Sør-Libanon.
Israel har kunngjort at 17 soldater er drept i Sør-Libanon, sammen med to sivile i Nord-Israel.
Minst 11 mennesker ble drept i israelske angrep i tre forskjellige områder i Sør-Libanon onsdag, ifølge en oversikt over kunngjøringer fra det libanesiske helsedepartementet.
Hizbollah sa at de utførte 17 operasjoner mot israelske styrker i Sør-Libanon onsdag, mens det israelske militæret sa at det hadde truffet mer enn 15 militante infrastrukturområder i sør samme dag.
Det israelske militæret sier at Hizbollah har skutt hundrevis av raketter og droner mot Israel siden 2. mars.
Hizbollah sier de har rett til å motstå israelske styrker som okkuperer sør.
Israels kontrollsone strekker seg så dypt som ti kilometer (seks miles) inn i Sør-Libanon. Israel sier at de har som mål å beskytte Nord-Israel fra Hizbollah-militanter innebygd i sivile områder.
Våpenhvilen i Libanon ble kunngjort for de første ti dagene og deretter forlenget med ytterligere tre uker under et møte mellom de libanesiske og israelske ambassadørene i Washington, arrangert av Trump ved Det ovale kontoret.
Hizbollah protesterer sterkt mot den libanesiske regjeringens kontakter med Israel, som gjenspeiler dype forskjeller mellom gruppen og dens kritikere i Libanon.
Trump sa forrige måned at han så frem til å være vertskap for Netanyahu og den libanesiske presidenten Joseph Aoun i nær fremtid, og at han så «en stor sjanse» for at landene ville oppnå en fredsavtale i år.
Men onsdag sa den libanesiske statsministeren Nawaf Salam at det var for tidlig å snakke om et møte på høyt nivå mellom Libanon og Israel, og sa at å støtte opp om en våpenhvile ville være grunnlaget for eventuelle nye forhandlinger mellom libanesiske og israelske regjeringsutsendinger i Washington.
