Israelske sikkerhetsstyrker arresterte 14 personer mistenkt for å ha smuglet kjemikalier med dobbelt bruk som brukes til å produsere eksplosiver for terrorgrupper i Judea og Samaria, sa Israels politi mandag.
Arrestasjonene fulgte etter en måneder lang undercover-etterforskning kalt «Alkymisten» ledet av grensepolitiet i Judea og Samaria i samarbeid med Israel Defense Forces, Israeli Security Agency (Shin Bet) og Israel Tax Authority.
Etterforskningen ble satt i gang som svar på en økning i bombeangrep på veiene i Judea og Samaria som har drept og såret sikkerhetspersonell, sa politiet.
Det mistenkte nettverket involverte en israelsk statsborger som jobbet sammen med flere palestinere for å smugle dual-use materialer verdt millioner av sekel til Judea og Samaria, hvor de nådde terrororganisasjoner, la politiet til.
Åtte mistenkte ble arrestert under den skjulte fasen av etterforskningen. Natt til søndag arresterte sikkerhetsstyrker ytterligere seks mistenkte – én i Nord-Israel og fem under raid i Jeriko-, Ramallah- og Jenin-områdene.
Myndighetene beslagla også rundt 175 kilo (386 pund) av materialer som mistenkes for å være beregnet på bruk i produksjon av bomber.
Politiet sa at etterforskningen fortsatt pågår og at flere arrestasjoner er ventet.
«Sikkerhetsstyrkene vil fortsette å handle med besluttsomhet og i samarbeid for å hindre terrorinfrastruktur, forhindre smugling av våpen og farlige materialer, og beskytte sikkerheten til Israels innbyggere og sikkerhetsstyrkene,» sa uttalelsen.
