Dommeren i Texas som ledet drapssaken til Karmelo Anthony, beskrev ham som en «hyggelig ung mann», men sto sterkt bak juryens strenge fengselsstraff i den høyprofilerte saken.
Veterandommer John Roach Jr. trakk hyppig kritikk gjennom Anthonys rettssak. Noen anklaget ham for å sensurere pressen gjennom forbudet mot kameraer i rettssalen, mens andre teoretiserte at han hadde et personlig forhold til familien til den drepte fotballjokken Austin Metcalf på videregående.
Metcalf, 17, ble dødelig knivstukket av Anthony, nå 19, som også spilte fotball på videregående skole, under en krangel om sitteplasser på et friidrettstreff i Frisco 2. april 2025.
Drapssaken gikk viralt ettersom de økte spenningene eskalerte over rase, med noen som prøvde å male Metcalf, som var hvit, som en bølle som siktet mot Anthony, som var svart.
Anthonys forsvar hevdet selvforsvar, men tenåringen tok ikke standpunkt under rettssaken.
Roach fortalte WFAA torsdag at han tunet ut mesteparten av den eksterne støyen.
«Så lenge jeg følger loven, sover jeg godt om natten,» innrømmet han.
Juryen, som ikke hadde et eneste svart medlem, kom også under ild for den 35-årige fengselsstraffen den delte ut til Anthony.
Jurymedlemmer avviste et foreslått «plutselig lidenskap»-argument som ville ha nedgradert dommen hans fra førstegrads til andregrads drap og krympet hans strenge straff til maksimalt 20 år.
Roach fortalte imidlertid at juryen nådde den riktige dommen.
«Ja, de gjorde det fordi de ble valgt basert på loven, de lyttet til fakta, det skjedde i denne rettssalen, og de fikk en dom,» sa han.
Likevel syntes Roach at Anthony virket «som en hyggelig ung mann» som nå har en bedre forståelse av «konsekvensene av å begå en forbrytelse som han gjorde.»
En knust Anthony brast i gråt da juryen leste den skyldige dommen tirsdag. Og han holdt hodet nede da Metcalfs fortvilte familie henvendte seg til ham under straffeutmålingen senere samme kveld.
Han løftet bare hodet da Metcalfs tvillingbror, Hunter, ba ham om det.
De eneste visuelle øyeblikksbildene fra rettssaken ble alle tatt av rettssalsillustratører på grunn av Roachs kameraforbud. No-nonsense-dommeren sa at flyttingen var nok en «enkel avgjørelse».
«Jeg skal fortelle deg hvorfor, mitt primære mål i alle saker er å sørge for at tiltalte og påtalemyndigheten får en rettferdig rettergang. Periode,» sa han til WFAA. «
Jeg vet at jeg gjorde folk sinte, men jeg er ikke her for å gjøre dem glade heller.»
Roachs periode utløper om seks måneder, noe som gjør den nasjonale saken til den siste store rettssaken han sannsynligvis vil lede.
Han har tidligere håndtert den høyprofilerte drapssaken mot Brandon McCall, som ble dømt til døden i 2020 etter at en jury dømte ham for å ha drept politimannen David Sherrard.
Anthony sendte inn en melding om å anke sin domfellelse onsdag.
