Justisdepartementet ba tirsdag en føderal ankedomstol om å kaste ut de opprørske konspirasjonsdommene til ledere av Proud Boys og Oath Keepers som ble dømt til fengselsstraff for ledende medlemmer av ekstreme høyreekstreme grupperinger i angrep på den amerikanske hovedstaden for å holde president Donald Trump i embetet for over fem år siden.
Trump endret fengselsstraffene til flere ledere i Proud Boys og Oath Keepers i januar i en omfattende nådehandling for alle 1500 pluss tiltalte som ble siktet i angrepet 6. januar 2021.
Forespørselen fra justisdepartementet ville gå et skritt videre og slette domfellelsene for de ekstremistiske gruppelederne, inkludert Oath Keepers-grunnlegger Stewart Rhodes.
I rettsdokumenter ba påtalemyndigheten den amerikanske lagmannsretten for District of Columbia Circuit om å fravike domfellelsene slik at regjeringen permanent kan avvise tiltalen.
«Regjeringens forslag om å fraflytte i denne saken er i samsvar med dens praksis med å flytte Høyesterett til å oppheve domfellelser i saker der regjeringen har besluttet etter sitt påtalemyndighets skjønn at avvisning av en straffesak er i rettferdighetens interesse – begjæringer som Høyesterett rutinemessig innvilger», skrev påtalemyndigheten i en rettssak Jeanine, signert av den amerikanske advokaten.
Juryer i Washington, DC, dømte lederne av Proud Boys og Oath Keepers for å orkestrere voldelige komplotter for å stoppe den fredelige overføringen av makt etter Trumps valgtap i 2020 til den demokratiske presidenten Joe Biden.
Bevegelsen for å forlate domfellelsene representerte en forbløffende reversering fra Biden-administrasjonen, som hyllet de skyldige dommene som en avgjørende seier i sitt forsøk på å holde ansvarlige for det påtalemyndigheten beskrev som et angrep på hjertet av det amerikanske demokratiet.
Det er en del av Trump-administrasjonens fortsatte innsats for å omskrive historien til angrepet 6. januar og bagatellisere volden utført av mobben av Trump-tilhengere som etterlot mer enn 100 politifolk såret.
Avdelingens oppsigelsesforespørsel inkluderer også domfellelsene av Oath Keepers-medlemmene Kelly Meggs, Kenneth Harrelson og Jessica Watkins og Proud Boys-medlemmer Ethan Nordean, Joseph Biggs, Zachary Rehl og Dominic Pezzola.
Andre ekstremistiske gruppemedlemmer, inkludert tidligere Proud Boys nasjonalformann Enrique Tarrio, mottok benådninger fra Trump på den første dagen av hans andre periode i Det hvite hus.
Rhodes ble dømt til 18 års fengsel etter at han og flere løytnanter ble dømt i en av de alvorligste sakene som oppsto etter angrepet på Capitol 6. januar av en mobb av Trump-tilhengere.
Påtalemyndigheten sa at Rhodes og hans tilhengere lagret våpen for mulig bruk av «rask reaksjonsstyrke»-team på et hotell i Virginia, men de utplasserte aldri våpnene.
