BEIJING – President Trumps etterlengtede toppmøte med den kinesiske lederen Xi Jinping har blitt ødelagt av flere fysiske krangel like utenfor scenen.
Blant hendelsene som fant sted torsdag:
- En ansatt i Det hvite hus ble trampet ned av kinesiske journalister
- En Secret Service-agent ble holdt utenfor offisielle hendelser
- Amerikanske journalister ble forhindret fra å bli med i presidentens bilkortesje
Kaoset ble fanget av en kameramann som fulgte «Rush Hour»-regissøren Brett Ratner mens han forbereder seg på å filme en fjerde del av den elskede spillefilmserien.
Som en del av et forsøk fra kinesiske tjenestemenn for å holde et godt grep om sine amerikanske gjester og diktere dekning av en global nyhetshendelse, har amerikanske journalister vært underlagt strenge kontroller – inkludert begrenset tilgang til bad og konfiskering av vannflasker.
Ingen annen hydrering ble gitt til amerikansk presse til tross for sterkt solskinn og temperaturer som toppet 80 grader i den kinesiske hovedstaden.
Det viste seg imidlertid å være et mindre problem sammenlignet med tre store flammepunkter.
Den første hendelsen kom da en aggressiv kinesisk pressepakke stormet inn på Trumps bilaterale morgenmøte med Xi, slo ned og deretter tråkket på et avansert teammedlem i Det hvite hus.
Assistenten ble forslått og rystet, men ikke alvorlig skadet, og hendelsen fikk kollegene hennes til å protestere høylytt mot kinesiske mediers oppførsel.
Den neste konfrontasjonen kom på ettermiddagen ved Temple of Heaven, da kinesiske tjenestemenn nektet å innrømme en Secret Service-agent som fulgte presidentens pressebasseng inn i det sikre området fordi agenten bar et skytevåpen – standard praksis for beskyttelsesbyrået.
Den kinesiske versjonen av en meksikansk standoff fulgte, med pressebassenget og den amerikanske delegasjonen som nektet å gå videre uten at agenten og Beijing-tjenestemenn var fast bestemt på å ta sidevåpen hans.
Etter en 30-minutters forsinkelse og mange krangel, ble en annen Secret Service-agent som allerede hadde fått klarering til å fortsette, tilkalt for å eskortere journalister inn mens den første agenten ble igjen.
Trump og Xi kom for sent til tempelbesøket etter at deres bilaterale møte varte lenge.
Etter at de to mennene poserte for bilder, fortsatte de omvisningen mens den amerikanske pressen ble ført til et holderom og stengt inne.
Da tiden kom for Trump å forlate, nektet kinesiske tjenestemenn å la reporterne bli med på presidentens bilkortesje igjen, noe som førte til en ny runde med høylytte argumenter.
På et tidspunkt, midt i de gjentatte ropene om «vi må gå», fortalte en tjenestemann i Det hvite hus kineserne at Trump-administrasjonen aldri ville behandle dem på denne måten hvis rollene ble snudd.
Til slutt, med Trump i kortesjen og ventet på pressen, kunngjorde en ansatt i Det hvite hus: «Vi drar.» Det var signalet for den amerikanske kontingenten til å presse seg forbi kineserne og løpe ut døren.
Da gruppen krysset tempelområdet for å fange kortesjen, forsøkte et annet sett kinesiske tjenestemenn å stoppe dem og løp med armene ut mot gruppen. Men amerikanerne presset på og nådde rekken av biler som utgjorde presidentkonvoien.
Til den surrealistiske scenen var tilstedeværelsen av Ratners kameramann, et uvanlig tillegg til pressebassenget.
Auteuren, som reiste med Trump til Kina om bord på Air Force One, fortalte The Post at kameramannen speidet etter steder og sjekket lys rundt den kinesiske hovedstaden før innspillingen på «Rush Hour 4» starter senere i år – og ikke filmet en oppfølging av Ratners dokumentar «Melania».
Sikkerhet og bildekontroll er store bekymringer for kineserne. Overvåkingskameraer er synlige med noen få fots mellomrom i Beijing – inkludert på gatelys og stopplys for å gi nesten kontinuerlig dekning av byen.
For å beskytte viktige data fra hackere, har president Trump, administrasjonsstaben og journalister blitt bedt om å bruke telefoner og e-postadresser under det to dager lange toppmøtet.
