WASHINGTON – FBI-direktør Kash Patel tok avskjed med sin mangeårige motstander, den vanærede representanten Eric Swalwell, fra kongressen mandag kveld ved å foreslå at han underkaster seg et intervju med byrået angående anklager om seksuell overgrep.
Patel, 46, tilbød den offentlige invitasjonen til Swalwell, 45, timer etter at Golden State-demokraten kunngjorde planer om å trekke seg fra Representantenes hus i kjølvannet av påstander om at han seksuelt trakasserte minst fire kvinner, sov med underordnede og begikk seksuelle overgrep ved minst to anledninger.
«[Eric Swalwell] har hevdet at ingen av anklagene mot ham er sanne, og nå som han har trukket seg, vil vi ønske ham velkommen til å sette seg ned med FBI og dele all informasjon han har, skrev Patel på X.
«Vi oppfordrer og ønsker også alle personer med relevant informasjon om noen av disse sakene velkommen til å snakke med oss. Døren er åpen for alle.»
Swalwell var medlem av Husets etterretningskomité under den første Trump-administrasjonen og var en av de mest fremtredende demokratene som presset på Russland-samarbeidsfortellingen.
På den tiden var Patel seniorhjelper for daværende House Intelligence Committee-leder Devin Nunes (R-Calif.), som kjempet med nebb og klør mot påstander om uhyggelige bånd mellom Trump-kampanjen i 2016 og Kreml.
I 2023 ble Swalwell sparket av etterretningskomiteen av daværende hustaler Kevin McCarthy (R-Calif.), på grunn av både hans promotering av samhandlingsfortellingen og hans forhold til den mistenkte kinesiske spionen Christine Fang.
Samme år utpekte Patel Swalwell som en av dusinvis av såkalte «regjeringsgangstere» i sin bok med samme navn.
Høsten 2025 konfronterte Swalwell Patel om betegnelsen under en høring på Capitol Hill.
«Jeg skal låne terminologien din og ringe bull – på hele din karriere i kongressen,» raste FBI-direktøren som svar. «Det har vært en skam for det amerikanske folket.»
Forrige måned sendte Swalwell en opphør-og-avstå-melding til FBI for å stoppe utgivelsen av filene som beskriver hans interaksjoner med Fang.
Swalwell suspenderte kampanjen sin for California-guvernøren søndag kveld etter anklagene om seksuell mishandling, hvor den mest slående kom fra en kvinne som tidligere jobbet på kontoret hans og hevdet at han voldtok henne i 2024, og etterlot henne blodig og forslått.
Swalwell avviste en vag benektelse av «falske anklager mot ham», samtidig som han innrømmet «personlige feil».
Demokratiske ledere på Capitol Hill hadde sluttet å oppfordre Swalwell til å trekke seg før mandagens kunngjøring etter å ha krevd at han skulle droppe ut av guvernørens løp, til tross for at en medhjelper fra Representantenes side erkjente overfor The Post at «det har vært rykter en stund, men ikke noe så ille, og folk er ganske kvalm over det som har kommet ut».
Tidligere hustaler Nancy Pelosi (D-Calif.), som løftet Swalwell til etterretningskomiteen da han bare var en annen representant tilbake i 2015, sa til CNNs Frank Sesno mandag kveld at «det er absolutt ikke sant» at demokratene lukket øynene for lovgiverens aktiviteter.
Sen. Ruben Gallego (D-Ariz.), en nær fortrolig av Swalwell som tjenestegjorde i huset sammen med ham i et tiår, hevdet overfor journalister at hans tidligere venn «ledet et dobbeltliv og lurte mange av oss til å tro at han var noen han ikke er».
Som svar foreslo Hudson Valley-representant Mike Lawler (R-NY) at Gallego skulle frigi kommunikasjonen med Swalwell.
Det er enkelt,» skrev Lawler på X, «hvis [Gallego] har ingenting å skjule, bør han bruke samme standard som han krevde med utgivelsen av Epstein-filene til seg selv.
«Han bør umiddelbart gi ut alle tekstmeldinger, e-poster, signalchatter, kommunikasjon på sosiale medier, bilder og videoer som utveksles mellom ham og [Swalwell] og være fullstendig gjennomsiktig med det amerikanske folket.
«Hvis de var bestevenner, er det nesten null prosent sjanse for at han ikke visste og faktisk ikke utvekslet noen form for kommunikasjon om det,» konkluderte Lawler. «Disse kvinnene fortjener full ansvarlighet. Slipp filene!»
